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張大鐵出城迎接,他同樣滿臉喜色,將伏玉珠接進了太守府。
原本像太守、同知這樣的官員,都要住在署衙的,但一年前一場連日的大雨,署衙裡的房屋竟塌了一半,汴州太守便就近買下一座民宅,充作了自己的府邸。對此,汴州百姓曾有傳言說,是因太守行事不端,上天才降下如此懲罰。又聽說,這太守與劉丞相家的三姨太是表親,因此才各種搜刮財富,有恃無恐。
張大鐵攻下汴州之後,原太守的人頭被掛在城牆上,晾了好幾天。
署衙裡原太守住的院子還沒修好,張大鐵就把她迎進太守府。
太守府是一個三進的院落,張大鐵一邊引著她往裡走,一邊道:&ldo;汴州太守果然奢侈,這是這兒最大的院子了,原先府裡的丫鬟僕人都被我打發走了,這幾天我讓寨裡的人去重新僱了幾個丫鬟給你收拾,你看看可還滿意?&rdo;
伏玉珠抬目四顧,身前有僕人舉著燈籠引路,腳下是鋪的整整齊齊的石子路,觸目所及皆是白牆碧瓦,身側草木茂盛,夏風拂過,驚起一陣蟲鳴。她笑著搖了搖頭:&ldo;這府邸太大了吧,不然這樣,你、我、還有元冬和馮會夫婦各挑一個院子好了。&rdo;
張大鐵撓了撓頭:&ldo;不用不用,我就住在署衙好了,近的很。&rdo;
甄元冬也拒絕說:&ldo;署衙裡面院子挺多的,鐵哥都給我們準備好了,我們一會兒去住就行。&rdo;
伏玉珠見他們堅持,也就不再邀請了。張大鐵把她引進最大的那個院落,然後幾人便一同離開。今日天有些晚,伏玉珠想先休息,有什麼事情,次日再商量。
……
佔領了一個州,盜匪的名頭總歸是不能再用了,伏玉珠需要得到百姓的認可,也需要招兵買馬。
入住太守府的第三天,伏玉珠率領眾人在汴州城東的祭臺上舉行了祭天儀式,儀式過後,她宣佈了自立為將軍的決定,她給自己取了個封號,叫折衝,意為克敵制勝。因其佔領的第一座城池是汴州,因此外人多稱其手下軍隊為汴軍。
她頒布了《汴軍法令二十三條》,用以約束汴軍,不至於發生搶佔民宅、搶奪金銀、強搶民女之事。同時,她也任命張大鐵為偏將,甄元冬為參謀,並在二人的協助下規定了關於百姓交稅、服兵役的義務。這一番瑣事弄下來,就又過了五日。汴軍的人數,由原來的一千五百人擴充到了四千人,其中包括原先汴州城投降的昭軍,也包括伏玉珠佔領汴州之後,在百姓中又徵來的自願參軍的人。
這日伏玉珠收到了流光寨周濟傳來的信件,周濟已攻下交州,下一步目標是豫州。張大鐵憂心周濟佔領豫州之後會試圖染指汴軍的地盤,伏玉珠搖了搖頭,讓他寬心:&ldo;如今亂世,群雄四起,周濟聰明點都不會選擇在這種時候到處樹敵,他只會尋求與我們合作,安心吧。&rdo;
伏玉珠沒打算跟周濟搶豫州,周濟人馬本來就比她多,更何況他已經在信中明確說明他要佔領豫州的事,伏玉珠也不會在這種情況下去跟他搶奪地盤。沒了豫州,她照樣可以向北向南擴張,不急於一時。
因此伏玉珠在汴州好一陣休養生息,她翻了許多講兵法的書,白日練兵,夜間處理文書,常常忙到深夜。直到周濟又攻下豫州,邀她往汴、豫交界處匯合,她才帶上甄元冬及二百人馬,往豫州的方向出發。
伏玉珠正來月事,沒有騎馬,馬車載著她和丫鬟翠兒疾馳在官道上,出了城區,周邊景物漸漸荒涼,馬車突然減速,甄元冬驅馬靠近,車夫掀開車簾,甄元冬道:&ldo;將軍,前邊發現了一個重傷的人。&rdo;
本著小心謹慎的心思,伏玉珠下車查探,那人趴在路邊的泥地裡,