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，裡面並沒有不尋常的活動。外傳武道門的山門秘藏在內，據險劃禁區外人無法涉足。我那些採藥同道在荊山採藥，深人窮荒絕壑，從來就沒發現甚麼禁區。恐怕那是誘人的徒勞往返的煙幕，你們也許會白跑一趟。”

“武道門已是半公開的組合，早幾年就曾經打出旗號，公然聲稱山門在襄陽荊山，江湖朋友寧可信其有。這幾年來，受害人的家屬，花重金請人前往掘根報復，有些人的確在荊山附近受到襲擊。武道門的殺手，也據此揚言報復，因此入山掘根的人日漸減少，這兩年已經甚少有人前往窺探了。這幾年來，他們做案日漸加劇，有受害人向官府施壓，迫使官府採取行動。另行請高手報復的人也增多，高手名宿紛紛往襄陽趕。我知道葉門主九州無常葉天中非常了得，他手下的人都是可怕的高手；兩大門神身懷絕技，武功超塵拔俗，但我不得不走一趟盡其在我。”

“你會白跑一趟，或者柱送性命。”

“助我一臂之力，也算是一大功德，如何？”千手靈官提出請求。

“沒興趣，也沒有空。”羅遠一口回絕：“如果有空，我早就正式在江湖邀遊，開創我的事業，以第九隻鷹揚名立萬了。”

“你要往何處辦理所謂瑣務？”千手靈宮失望地問。

“先到南陽瞭解情況。”羅遠劍眉深鎖：“南陽地區的採藥人，這兩年來有不少人無緣無故失蹤，盛傳伏牛山熊耳山一帶，有妖魔鬼怪噬人祟人，採藥人裹足不前ｑǐζǔü。因此一來，藥材來源幾乎中斷，藥價飛漲。我受東主所託，得走一趟調查真象。”

“哦！南陽有何藥材可採？據我所知，藥材以四川出產為主要供應地。”

“南陽也是藥材集散的中心之一。”羅遠以行家的口吻說：“本身也有特產。比方說，白花蛇、柴胡王、鄧縣甘谷的白菊花、紫石英、杜仲、鶴風、牛茅子、飛生急靈皮等等。荊紫關的柴胡號稱柴胡王，已經斷產兩年了。

“哈哈！你少來了。”千手靈官大笑：“我並非全然外行。白花蛇最好的是蘄州所產，俗稱蘄蛇。蘄州在漢口鎮東面，怎麼產品跑到南陽來了？”

“蘄蛇快被殺光了，供應極為稀少。南陽伏牛山區的白花蛇，產品比蘄蛇差不了多少。而且伏牛山深處的巨大白花蛇，最大的竟然有六七尺長，奇毒無比，被咬的人有死無生。”

“老天爺！你不怕？那是傳說中的蛇妖。”

“懂得蛇性而又有解毒藥，怕甚麼？”羅遠說得信心十足：“白花蛇不是妖。有些地方稱之為盲蛇，夜間出沒，吐絲捕捉獵物，獵物觸絲決難走脫，其實並無其事。這玩意的上翹尖嘴，是天生的可感覺溫血人畜的偵測器，循熱追咬百發百中。那玩意我們叫龍頭虎口。尾端的角質三角尾不能發聲，我們叫佛指甲。蛇體的計四塊方形花紋，我們叫方勝紋。有些地方，稱它為百步蛇，或者過山彪類，卻可通經活絡，活血祛風，鎮經解毒鎮痛藥效不差，中風半身不遂，各種惡瘡潰瘍風溼，藥效相當良好的蛇類。”

“以毒攻毒？”

“我也不清楚。郎中知醫不知藥，賣藥的知藥不知醫。不過，我相當懷疑。”

“懷疑甚麼？”

“用藥時，頭尾是先除去的。蛇毒在牙，蛇身卻是美味，如果不去蛇頭，服藥病人如果腸胃有傷潰，不中毒死翹翹才怪。去了頭，毒牙根部的毒囊便除去了，那算以毒攻毒？蛇頭除去根本就沒毒呀！”

“好了好了，你這是對牛彈琴。”

“給你一些防迷香毒物的藥防身，相見也是有緣，我對你千手靈官的為人頗為尊敬。”羅遠從百寶囊中，取出一隻小扁瓷葫蘆遞出：“可防同具迷魂與癱瘓毒物，發覺有危險時抹一些粉末在鼻端。昨晚如果我有所警覺，妖道算甚麼玩意。陰溝裡翻船，實在窩囊。