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剩下的東西，他粗略地看了一下，還有一些信件和照片。女人的信，女人的照片，顯然是紀念品。對東西的主人來說，是被征服的男人的聖物，代表了他過去整個幸福和整個愛情的遺蹟。不過該把每封信都讀一遍，在信裡也許能找到有用的東西。但這是件費時間的工作，也許是無益的，另外還有所顧忌。因為他本人正墜入情網，為愛情所折磨，如果突然闖人這些女人的隱情和對愛情的吐露中去，會有些受不了。

但是。怎麼能不看看這些照片呢?差不多有一百來張照片……某一天或某一年的艷遇……溫情或是情慾的見證……所有這些女人都很漂亮，舉止優雅，令人喜愛，一雙雙給人以期望的眼睛，姿態自然，臉上帶著悲傷和憂慮的微笑。有姓名、日期、題詞和對私情中某一插曲的暗示。貴婦人、演員、單純的城市少女……她們從暗處湧現了出來，相互間並不認識，但由於是這個男人的共同紀念物而如此靠近。

拉烏爾沒有全部細看。在抽屜最深處有一隻很大的信封，這引起了他的注意。他馬上拿起這隻信封，除去兩層包紙，發現一張照片。拉烏爾眼前一亮：這個女人確實美麗絕倫、姿色超群。裸露的雙肩豐滿潔白。她的風度和擺頭的姿勢使人相信她懂得如何在公眾面前站立，如何露臉。

&ldo;顯然這是個演員。&rdo;拉烏爾得出結論說，眼睛仍看著照片。他把照片翻過來，想看看是否有題詞或是名字。首先使他驚奇的是映入眼簾的、在照片紙板上橫寫的簽名，字型很大：伊莉莎白&iddot;奧爾楠。名字下面寫著：永遠屬於你，至死不渝。

伊莉莎白&iddot;奧爾楠!拉烏爾太熟悉她那個時代的上流社會和演員生活了，不會不知道這個大歌唱家的名字。如果說他回憶不起15年前發生的一場事故的確切細節，但他不會不知道這個美麗的年輕女子是在她唱歌的露天花園中神秘地受傷死亡的。這麼說，伊莉莎白&iddot;奧爾楠也是侯爵的情婦。侯爵把她的照片與其他人的分開儲存，表明了她在他心目中的地位。

在兩張包紙中間，另外還有一隻開啟的小信封。拉烏爾仔細看了內容，驚訝之餘明白了一切。裡面有三樣東西：一綹環形鬈髮;一封10行字的信，信內她第一次向侯爵吐露了愛慕之情，並向他提出了第一次約會;還有另外一張照片。照片上的這個名字使拉烏爾驚訝萬分;伊莉莎白&iddot;瓦勒泰克斯。

這張照片上的人是一個非常年輕的女孩子。瓦勒泰克斯肯定是伊莉莎白在和銀行家奧爾楠結婚以前的姓。上面的日期更說明瞭這一點。

&ldo;因此，&rdo;拉烏爾想道，&ldo;那個經常來找侯爵的瓦勒泰克斯可能是伊莉莎白&iddot;奧爾楠的一個親戚，侄子或是堂表兄弟，這樣瓦勒泰克斯找代爾勒蒙就有了理由，他可能向他騙取錢財，而侯爵沒有勇氣拒絕他。不過他是否還有其他動機?他追逐的目的是否與自己所摸索著追逐的目的一樣呢?太神秘了!&rdo;

他重新開始調查工作，拿起其他照片。但突然從什麼地方傳來了響聲。

他側耳聆聽：是一種輕輕的吱嘎聲，也只有拉烏爾才能聽見。它好像來自樓梯方向的大門。有人把鑰匙插人門鎖，鑰匙轉動了一下，門被輕輕地推開。幾乎不能被察覺的腳步擦過連著工作室的走廊地板。

有人向工作室走來了。

拉烏爾在五秒鐘內重新放好抽屜，關掉電燈。然後他藏身在一架四扇相連的塗漆屏風後面。

對他來說，這樣的驚慌是一種快樂。首先是冒險的快樂，其次這是一次新的機會，希望能無意中得到一些對他有