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的性格和熱心腸的表現，再再讓嫵媚連心窩都溫暖了起來。

尤其她並不像襄子和僕婦們，對她只有敬畏和服從，相反的，愛兒還經常忘記自己丫頭的身分，嘮嘮叨叨地要她早點兒休息，別太勞累……

嫵媚已經忘了，有多久沒有人這樣關心過她了。

“我爺爺常說我太雞婆了，沒法子，怎麼也改不了。”她不好意思地抓抓頭髮，梳好的髮髻又給弄亂了。

“你就是這個樣兒，活像少根筋似的，真不知道你爺爺怎麼放心讓你陪著出來找人？”

她想起上回那個“方南天買妾記”，實在替愛兒捏了把冷汗。

嬌美天真的她實在需要人保護呀！

愛兒動作一頓，有些感傷地道：“爺爺……他也不捨得我跟著他顛沛流離，可是我爹孃早死，除了他以外，我也沒有別的親人了。”

“愛兒，沒想到你跟我一樣。”嫵媚瞅著她，幽幽嘆了口氣，“同是人生父母養，為何我們就必須要承受生命中如此多的無奈和分離呢？”

“姑娘，你也跟我一樣是孤兒嗎？”

嫵媚一凜，藉由一抹笑掩飾掉心酸。“是不是孤兒並不重要，重要的是我們都活著，都沒死，不是嗎？”

“你這麼說也是沒錯啦！”愛兒擦著窗子，一邊問道：“對了，姑娘，不知道宋小姐的訊息，你打聽得怎麼樣了？”

嫵媚盈盈笑道：“唉呀，這天下之大，要找個人哪有這般容易的？少說也得找上三、五年的，才能有音訊呀！”

“三、五年？”愛兒有種想昏倒的衝動，“那麼久？”

“要不我問你，你和你爺爺找宋小姐已經多久了？”

“有好幾年了，我們從揚州找到北京，再由北京找到這兒來。”

“那就是了，所以找人哪有那麼簡單的？”

“噢，說的也是。”愛兒氣餒地坐在地上，有些沒勁兒。

“別這樣，你就安心在我‘樓蘭閣’住下，沒人會趕你的。”嫵媚微笑著，輕輕搖動著扇子。

愛兒眨眨眼睛，陡然又想起件事兒來。“姑娘，這‘樓蘭閣’好像你最大是不？”

“是呀，怎麼？”她斜睨著愛兒。

“所以說這兒沒有壞心老嬤嬤，對不對？”

“嗯，怎麼？”嫵媚不明所以。

“看起來想見姑娘的客人都很有錢，一出手都上百兩銀子的，是吧？”

“你究竟想說什麼？”

“是呀，你再不說，小姐都要老了。”襄子捧著一盅冰糖蓮子湯，介面道。

愛兒皺眉不解道：“既然如此，那姑娘為什麼還要做這麼辛苦的差事呢？每天應付那些醉翁之意不在酒的客人，我看了都替姑娘抱屈。”

嫵媚笑了，“有些事，是跟你解釋不清的。”

何況，她的目的更不能讓旁人知道——

“姑娘說說看，說不定我會了解呢！”

“專心擦窗子，待會兒我帶你們到‘麴院風荷’去賞荷，順道吃吃那兒著名的荷花冰蓮湯。”

“哇，好棒！”愛兒高興地跳了起來。

襄子則是驚喜之餘不忘禮儀，斂首為禮道：“多謝小姐。”

嫵媚望著愛兒咧著嘴兒大笑的模樣，不禁也跟著微微笑了。

或者，愛兒是老天送給她的一個禮物，一個遲來的妹子……好讓她的生命裡，還能多添幾分溫馨。

官道

鴻遠鏢局的總鏢頭紀剛，率領著十數名的趟子手（押車手下），浩浩蕩蕩地押著五隻沉甸甸的箱子，在莽莽大道上趕路。

“大夥兒注意一點，這是朝廷要我們押送至杭州府的十萬兩銀子，絕不能丟失，要不咱們這項上人頭也就不保了