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高桂一邊吩咐小太監準備御宴，一邊攙扶著老焦跟在康熙後頭。見這老頭兒委實是激動得無以復加，不禁暗暗搖頭，暗歎：古代的君臣之間，若是這種關係，實在是有點不大對頭，皇帝隨便請吃個飯就受寵若驚成這樣，倘若康熙說送個漂亮宮女給老焦，那老焦還不開心得跟農夫果園似的，喝前得搖一搖？

“焦大人，皇上不喜歡太拘束的大臣，焦大人平常在家裡怎樣，在皇上面前只須多加一丁點恭敬就足夠了。”

看到老頭兒實在是有些可憐，高桂低聲在他耳畔面授機宜。

焦毓瑞吃了一驚，那神情，彷彿大白天看到沒穿衣服的蒼　井空。

“皇上是一代英主，焦大人若是有真材實料，皇上自然重用你，若是尸位素餐，你表現得再恭敬也沒用，而有真才華的人，又怎會唯唯諾諾，怕皇上怕成這樣？”

焦侍郎六十多歲，吃過的鹽，比高桂吃過的米都多，久居官場，這道理，自然是一點就透，片刻之後，這才平靜下來，恭恭敬敬地向高桂道謝。

高桂呵呵一笑，道：“不用客氣，咱們都是伺候皇上的，我也不希望皇上瞧著你失態而龍顏不悅。”

這焦毓瑞從來都瞧不起高桂這樣的，認為他不過是個寵臣，哄得皇上高興，其實本沒有什麼能力，今日蒙他指點，頗覺獲益良多，不禁對他大為改觀。

康熙平時用膳，都是在寢宮或者在辦事之地就近食用，傳膳時，由御膳房太監負責把三張膳桌拼在一起，鋪上桌單，手捧紅色漆盒的太監們排著隊進來，將各種菜餚、飯點、湯羹等端上飯桌。而且如果皇帝沒有下旨，任何人都不能陪皇帝一起吃飯，所以，各位書友們經常在電視上看到皇帝動輒就請某位得寵的大臣吃飯什麼的，那都是假的，皇帝邀請大臣進餐，那是極為罕見的。

高桂隨著康熙來到保和殿，這時候，御膳房的太監已經把乾果蜜餞等擺好了，這速度，可真是夠快的。像保和殿這種地方，是皇帝為其他少數民族首領或地方大員以及外國使臣舉辦宴會的專用宮殿，這也稱作外朝宴。本來，以高桂和焦侍郎的品級，是沒資格來這裡吃的，但康熙剛剛從高桂那裡獲得治國良策，恨不得能直接請他去自個兒寢宮吃，當然也就不在乎這些禮儀了，那焦侍郎也是託了高桂的福了。

沒過多久，太監們呈上獅峰龍井，君臣三人各自坐了，高桂見老焦雖然鎮定了許多，但仍是顯得拘謹，不由得暗暗好笑。

康熙一坐下來，才覺得有點不妥，這焦老頭在這裡，實在有些礙眼，剛才傳召婷蘭和艾爾琳娜時，倒也沒想到，都是年輕人，多了個糟老頭子在，就沒那麼隨便了。正想打發他離去，忽覺不妥，自己一時高興，叫了他來赴宴，倘若人家飯菜還沒吃到嘴裡，就趕了人走，膽子大的也還罷了，膽子小的說不定還會以為自己又怎麼觸怒龍顏了，從此嚇得生一場大病也未可知。

正遲疑，高桂說道：“皇上，剛才奴才忽然又想到一個點子……”

康熙向他瞧去，只見他眼眨眉毛動，登時明白過來，道：“事關剿吳大事，你剛才怎麼不說，胡鬧！跟我來！”

高桂“誠惶誠恐”地道：“奴才知罪！”

康熙轉身向外行去，走到一半，突然像是想起還有個人在，回頭道：“焦愛卿，你不必等我，吃完了可自行回去。”

焦侍郎不知高桂犯了什麼錯，惹得“龍顏大怒”急忙跪下磕頭道：“謝皇上恩典。”

兩君臣離開保和殿，轉過一條迴廊，嘻嘻哈哈大笑起來，才笑了幾聲，遠遠瞧見十幾個提著紅木食盒的太監快步走來，康熙這才繃起臉來，扮作威嚴之相。

一路往赫舍裡？婷蘭貴妃的永和宮行去，在半途碰到急急忙忙一路小跑著的婷蘭和艾爾琳娜。皇帝傳召，當然是越快越好，皇帝突