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箱，說：這風箱有些年頭了吧，也帶上。說完拉著汪施才走了出去。

晚上，天空陰沉，青弋江上一片漆黑。一艘小船從江邊滑出，悄無聲息地向對岸弋江鎮駛去。此時，弋江鎮貨物檢查站房門大開，裡面擺了一張八仙桌，馬燈的火頭擰到最大，五個收稅的兵丁圍桌而坐，正在清點今天收繳來的稅款。領頭的打著酒嗝，笑眯眯地說：這些日子弟兄們很賣力，今天獎賞大家，每人先發50…。

剛聽到門外一陣輕響，幾個人影就閃進了屋內，再定神一看，大門緊閉，四個蒙臉大漢已將他們圍住，冰涼的刀尖抵在咽喉。他向後縮了一下，顫聲道：好漢，別，有話好說。持刀漢子粗聲道：要錢還是要命，你們自己選。把錢全部放在桌子上！旁邊一個兵丁想站起來，被身後的漢子一拳擊昏在地。領頭的兵丁連說：要命，我們要命。說著就把桌上的大洋、紙幣劃拉到一起，又叫兵丁們把兜裡的錢也掏出來。蒙臉漢子看著差不多了，便一齊動手，將兵丁全部打昏，捆緊手腳，堵住嘴巴，放倒在地。接著在房間裡迅速搜了一遍，從床下拽出了一箱子彈。找出一塊布料，將錢包好系在身後。拿上五枝步槍，擰暗馬燈，悄悄離去。

第5章　宣城

第二天一大早，劉賢臣便催著起身。眾人打點好行李，坐進客棧飯堂，飽飽吃了早飯。劉賢臣還給每人買了一斤米粉粑粑，充當路上的乾糧。徐長勝等人早將昨晚繳獲的錢槍子彈分作幾包捆好，分散裝在三輛騾車上，各人將駁殼槍和短刀帶在身上。劉賢臣特地在第一輛車上插上一面商旗，上寫“劉人和老茶棧”，十分醒目。眾人出門，看到街對面停了兩付擔子，擔子上裝的是打鐵的工具和衣被，鐵犁頭父子倆已在此等候多時。汪施才招招手，叫他們挑過來。大夥七手八腳地裝上車，兩付擔子也掛在騾車的後面。等眾人都上車坐好，車伕揚鞭吆喝，趕著車出了文昌鎮，一路向東而去。

節氣已過白露，陽光曬在身上還是有些燥熱。劉賢臣靠在車幫上和葉首志說著話。劉賢臣比葉首志小二歲，一路上漸漸熟絡，現在已經稱兄道弟了。劉賢臣說，南陵到宣城只有這條大路好走，和平年間人來車往，好不熱鬧。自從去年鬼子佔了廣德，後來又佔了宣城，這條路上天天擠滿了難民潰兵。前幾個月奪回了宣城，說不準什麼時候又要丟。看來生意是做不下去了。

葉首志說：不必太過悲觀，事在人為。就說這茶葉吧，我沒有做過生意，但是趨利避害的道理都一樣。現在到處打仗，地方橫徵暴斂，茶葉運輸風險太大，得不償失。恐怕要改變一下方法。劉賢臣說：請老兄明言。葉道志說：“猴魁”是名茶，量少價高，只要穩定供應現在的大客戶就行了，他們有錢有勢有軍隊，請他們自己到太平提貨不是難事。劉賢臣說，照老兄的意思，這邊的生意不做了？葉首志搖搖頭：要做，只是變個辦法做。我聽說寧國也出茶，但做工不行。老弟精於製茶，這次去何不試試身手，也創出個名茶出來，就近銷售呢。劉賢臣心裡一陣透亮，忙說：聽兄一席話，勝讀十年書。謝老兄指點。哎老兄，你是有大才的人，叔父都很看重，你到南邊去，不會真的去做工討生活吧？葉首志笑問：怎麼，不想僱我們啦？劉賢臣左右看了看，悄悄伸出四個手指，輕聲說：老兄是�