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情緒。要想盡快整理好部隊，早日開赴抗日前線，就必須統一軍令，嚴明紀律。葉挺說到這裡，語氣變得更為嚴肅：葉首志在幹什麼？不想著怎樣帶好部隊，整天胡思亂想，竟然偷偷帶人逃跑，要是在戰場，我早就執行戰場紀律了。說是要回八路軍，那是藉口，難道新四軍就不是黨的部隊？就不抗日打鬼子？說到這裡，葉挺好像被觸動了心裡的痛處，臉色頓時陰沉下來，屋內的氣氛變得凝重起來。

袁國平暗道不好，馬上說：請軍長息怒。葉軍長治軍嚴謹，獎罰分明，我們感同身受，也是擁護的。但是，恕我直言，葉首志違反軍紀，錯誤嚴重，影響很壞，應當嚴肅處理，但罪不至死，何不留他一命，教他戴罪立功？李一氓插言：在審訊中葉首志已有認錯表現，說願受組織任何處理。只要他能真正認清錯誤，我看可以給他一次將功折罪的機會。紅軍過去在這方面是有過教訓的。

他們的態度很明確，而且意見還出奇的一致。這倒讓葉挺覺得自己是有些急躁了，心情平靜下來之後，思緒也就活絡起來。陣前斬將，殺一儆百，本是無奈之舉，何況還未到那一步吶。葉首志雖說當過紅軍師長，經歷過長征，但畢竟不到三十歲，做事容易衝動。自己年輕時不也一樣嗎，廣州起義失敗後，因受不了共產國際的無端指責，一氣之下跑到歐洲去了。

葉挺想到此處，心中惱怒消去了一半。對兩人說道：葉首志真的認錯了嗎？處理幹部不是小事，項副軍長又不在家。這樣吧，此事我們幾個再加上週副參謀長就可以決定。現在把葉首志帶過來，我要聽聽他怎麼說。

第5章　訓斥

山裡的黑夜要比平原來的早。夜幕低垂，禁閉室裡一片昏暗。葉首志懶得點燈，蜷縮在鋪上默默想著心事。突然，衛兵拍著門喊道：葉首志，馬上出來，快點！葉首志一個激靈，立即起身，認真理了理多少天沒有漿洗過的軍裝，扣好風紀扣，戴好軍帽，不慌不忙地走了出來。側身看向隔壁禁閉室的房門，未見徐長勝的人影，只聽得屋內傳出一串響亮的鼾聲。葉道志心裡一陣輕鬆，輕聲對衛兵說：走吧，前面帶路。

兩個衛兵一前一後，把葉首志夾在中間，先是向村外走去。走到暗處，又悄聲折了回來，走進了軍部的一個隱秘的邊門。葉首志迷惑了，這裡不是軍法處，分明是葉軍長的住地。難道是軍長要親自夜審，然後拉出去……。事到臨頭，怕也無益。葉首志壓住心中的慌亂，極力保持著鎮靜。衛兵走到作戰會議室門口，大聲報告，然後退到一邊，示意葉首志進去。葉首志整了整軍帽，大步跨進房門，眼睛一掃，只見葉軍長身穿筆挺的將官服，端坐在桌首，袁國平、周子昆和李一氓坐在靠裡的一邊，四位首長滿臉嚴肅。

葉首志面向葉軍長立正，大聲說道：葉軍長好，首長好。葉挺雙眼精光一閃，冷冷地問道：你還叫我軍長？在你眼裡還有我這個軍長，還有新四軍嗎？葉首志頓覺全身發冷，身子晃了一晃，很快又挺直了身軀，大聲答道：報告軍長，是我一時糊塗，犯下大錯，惹首長生氣，請軍長處罰。葉挺怒氣上竄：八省健兒匯成一軍，尚未開戰私自逃竄，你葉首志是新四軍裡的頭一份。身為軍官，丟下部隊私自逃跑，你給我說，這是什麼行為？你有什麼理由這麼做！葉挺久經殺伐，性情勇猛，最恨貪生怕死之輩，葉首志深知此時要是裝慫，不死也要死。便一咬牙，大聲回答：軍長訓斥的對，我無話可說。

葉挺發了一通脾氣，見葉首志爽快認錯，不作辯解，面無懼色，心裡生出憐惜之意。語氣變得緩和了一些：聽說你是許繼慎的學生？什麼時候的事？一聽到葉挺提起自己被冤殺的老師的名字，又想想自己目前的處境，葉首志心中格外酸楚，哽咽著說：“是的，1930年我給許軍長當通訊員，他教會我很多東西。可我…，我辜負了老師。話未說完，熱淚奪眶而