第5部分(第3/5 頁)

有人願意砸銀子幫你弄這樣的排場啊，能得這樣的排場，那肯定得是樓裡最紅牌的妓女才成。”

這話說得寶珠發窘，瑞珠的意思是說她姿色不夠，她憤怒地橫了瑞珠一眼。

“喔？那你倒說說看，能得這樣排場的是什麼樣的妓女？”秦可卿聞言側過瞼來，頗感興趣地問。

“小姐，這你就不知道了，秦淮河兩岸青樓眾多，裡頭的妓女賣藝、賣笑、不賣身，當然啦，要做到這樣得真有些本事才行。這些個搖錢樹都是老鴇從小便物色進來悉心培養的，琴棋書畫、舞蹈樣樣精通，所吸引的客人也都是文人雅士、高官貴族，這些人若是喜歡哪位妓女，就得想辦法幫她‘梳攏’。”

“梳攏？”看著小姐眼中興趣增濃，瑞珠更是說得眉飛色舞了。“這梳攏啊，就是讓這個妓女專門為這個人服務，在青樓裡，這可是非常風光的一件事喔！這個人得先給妓院一筆重金，再出資辦一場隆重的宴會；若這名妓女的身份地位高，邀請前來參加宴會的物件也一定是有頭有瞼的風流雅士。之後呢，這人還得再給鴇母一筆厚重的禮金，這才算是完成了梳攏儀式。”

秦可卿輕笑道：“你這丫頭，本領真不小，居然連這種風花雪月的事也知道得這麼清楚。”

“我有個親戚，以前在秦淮河撐船的，我每次回家啊，總要纏著他跟我說這些事。”

“你說到這裡，我倒想起來了。”寶珠道，“剛剛我們進金陵茶館時，就聽到樓下的客人在談論眉香樓的眉香姑娘，說今晚有個客人要幫她梳攏，還說什麼好大的手筆，邀請了好多名人，我起先還聽不懂那是什麼意思，經你這麼一說，我就懂了。”

秦可卿支著頭，望著眉香樓，淡淡地道：“眉香姑娘嗎？不知是誰有這麼大的本事幫她梳攏？”

瑞珠轉身喝了一口茶，不以為然地道：“還能是誰？不就是那些個自命風流的文人雅士嗎？小姐，您別以為他們真的這麼有錢，他們散盡家財去討一個名妓歡心，最後弄得落魄潦倒，那也是常常有的事。”她轉頭過去，見站在身後的朱懷文一臉深思，便開玩笑地說道：“我說朱公子，你若喜歡我們家小姐，可得專情些，不許去搞這種事情知道嗎？”

經她這麼一說，朱懷文突然臉色大變，一拍額頭慌張地叫了出來：“哎呀！梳攏、梳攏，我怎麼就忘了這件大事呢？”

他急忙提腳欲出碧螺春閣，想想不對，又湊近秦可卿，一臉歉疚地道：“秦姑娘，我有事得先離開，不過呢，我答應你的事一定會做到。這樣吧！這柄扇子先送給你，當作我們的定情之物，等我忙完了，立刻就到你府上去提親。”說著，他便把那柄摺扇硬塞人秦可卿手中。

“等等，我又沒有——”

手中的掙扎止於他施力緊握的掌中，他歡喜甜蜜又有幾分害羞靦腆地道：“相信我，我一定會到你府上提親的。”

“啊？提親？”瑞珠跟寶珠同時瞪大了眼，心裡不住地訝異。他們這麼快就私定終身了嗎？

“喂，你快放手！這樣成何體統？”

秦可卿羞窘地低叫著，在朱懷文聽來只當是她不好意思當眾做這親熱的舉動，只好不捨地一握，隨即放開。

“你好好保重，我先走啦！”目光盯著秦可卿，他一步一步地倒退著走出碧螺春閣。

“小姐，你們兩個……”

瑞珠的話還沒問完，就見朱懷文又慌慌張張地跑了回來，一瞼慎重地道：“對了，你可得趕快回家去，別在這風月場所多逗留，我會不放心的，也不喜歡你這樣拋頭露面，知道嗎？”說罷，他又轉身離去。

這句話說得既關心也霸道，瑞珠走到門口，確定朱懷文下了樓，這才回來，一把拿起秦可卿擱在桌上的摺扇，訝異地問：“小姐，你們兩個——”