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道一點兒線索，那我就告訴你，花在垃圾箱裡！”

“花在垃圾箱裡？”巴克在腦子裡重複了一遍這句話。這句話他從來沒有聽說過。這一定是切麗這一代人的某種表達方式。雖說他是一位著名撰稿人，可他仍然不明白這句話的含義。“對不起。”他說。

“你要是可憐那些花的話，那可有點兒晚了。”她說。

“我的意思是說，對不起——我沒有聽懂你的意思。”

“你沒有聽到我的話嗎？”

“我聽到了。可是，我不明白你的意思。”

“我說，‘花在垃圾箱裡’，難道你聽不懂嗎？”①

【①I'msorry在英語中有可憐、惋惜的意思，因而引出了切麗下面的話。】

前一個星期五的晚上，巴克的確有點兒疏遠切麗。但這到底是怎麼回事？不過，切麗是值得他去下功夫的。“讓我們從花開始談。”他說。

“好吧。”她應了這一句。

“那麼，我們說的花是怎麼一回事？”

雷福德舉起兩手示意切麗冷靜一些。他怕切麗發起火來，不管事情鬧到怎樣的地步，她對巴克肯定不會有半點兒讓步。如果切麗所斷言的是真的話，切麗將不會與他重修於好了。有可能，巴克並沒有將他從前的生活全部袒露出來？或者剩下一些不得不當即了斷的事情。但不管怎樣，他們四人不都是“災難之光”中的戰友嗎？

“今天會見面的，對吧？”切麗作了結論，“但不會在會議召開以前。我不知道會後是不是有時間……全看我們什麼時候能散會，我猜想……是的，他說八點到十點。可是，巴克，你不明白眼下我實在不想與你談。而且，我也不知道以後是不是想……就這樣，再見。”

她掛上了電話。“噢——，那個人真固執！我沒想到他的個性中竟還有這一面。”

“仍希望繼續發展嗎？”雷福德問。

切麗搖搖頭。“無論如何，現在已經不可能了。”

“這的確叫人有點兒惋惜。”

“確實如此。我完全沒有意識到我竟然會抱這麼大的希望。”

“真不幸，寶貝。”

她坐到長沙發上，用兩手託著臉。“爸爸，我知道我們兩個誰也不欠誰的。但是，你不認為他和我談了那麼多，交往了那麼久，本該讓我知道他的生活中是不是有其他人？”

“是的，似乎應該如此。”

“是不是我誤會了他？他會不會對我說他叫我給迷住了，但並不告訴我結婚是不可能的？”

“我簡直不能想象。”

雷福德不知道還能說什麼。如果切麗所說的是真實的話，那樣他對巴克的敬意也不得不失去幾分。他似乎很喜歡這個不錯的年輕人。雷福德只是希望他們能夠幫助他。

巴克受到了傷害。他仍舊渴望見到切麗，然而，看來事情並不像他想象的那樣充滿理想的色彩。他可能幹了或沒幹某件事，要想探究其中的原委，光是對自己的態度不明朗道個歉似乎還不行。花在垃圾箱裡？他仍在思索切麗的話。這倒底是什麼意思？

第七章引君入甕

當巴克進門時，公寓的門輕輕抵住了一摞箱子、盒子。他要給艾麗斯寄去一封表示謝意的便箋。他很希望自己有時間著手佈置公寓裡的辦公室環境，但是，如果他希望在開會之前見到切麗，他就要馬上動身。

他提前半個小時趕到希望村教堂，在雷福德的車旁停下車子。很好，他想，他們都在。他瞟了一眼手錶。他是不是忘記時間更改過了？他來晚了？他匆忙趕到布魯斯的辦公室。

敲過門後就走了進去。布魯斯和雷福德有些尷尬地抬起頭。屋內只有他兩個。

“對不起，我想我是不是來得早