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過，要小春好好照顧小姐啊！”小春搔搔頭，覺得她說得甚有道理，不過當家說的話也不能不聽。

“你照顧我，我照顧釋策，這樣不是剛好嗎？”芷凌繞過小春，逕自在廚房尋找所需要的食材與鍋具。

廚子老陳見她出現，嚇了一跳，正想著該以何種不會得罪她的方式將她請出廚房。

“話是沒錯，可是小姐，你會煮食嗎？”小春在她身邊不停打轉，試圖讓她打消主意。

芷凌抱著鍋子，偏頭想了好一會兒。“我想應該會吧。”

“啊？應該？”小春低叫了聲，光聽就覺得心驚膽顫，深怕冉小姐會拿刀子切了自個兒的手指，或是不小心就將廚房給燒了。

“雖然我忘了所有的事，不過我想燉一鍋雞湯應該不會很難才對。”芷凌微微一笑，對自己信心滿滿。

小春與老陳有志一同頭搖得如博浪鼓，異口同聲道：“不，是很難。”

她這千金小姐極可能不曾下過廚，究竟是哪來的自信認為燉雞湯一點都不難？

“難不難做了就知道。”芷凌完全沒被他們兩人的話嚇著，執意這雞湯非燉不可。

老陳抹了抹額上的冷汗，說道：“既然小姐想燉雞湯，那就交給我老陳來負責，保證絕對會燉出香氣四溢的雞湯來。”

“沒錯，廚房的活兒，陳叔再熟悉不過，為當家的燉雞湯，儘管交給陳叔負責便是。”小春順著老陳的話，力勸她打退堂鼓。

“可是我就是想讓釋策喝我親手燉的湯。”芷凌謝絕了陳叔的好意，她對釋策所有的心意都包含在這雞湯中，說什麼都不能假他人之手。

“呃……”這雞湯恐怕會難以下嚥，小春默默地同情起當家的。

芷凌嬌俏一笑。“你們放心，我不會有問題的。”

沒有問題才怪，小春與老陳心中如是想，不過沒有表現出來，既然她這般堅持，身為下人的他們哪有資格再說什麼，唯有放手讓她去做了，唯一讓他們暗自慶幸的是要受這鍋湯荼毒的人不是他們。

芷凌挽起衣袖，露出藕白的手臂，將雞肉與現有的新鮮蔬菜和菇類一一清洗乾淨。

小春一個箭步衝上前。“小姐，我來幫你。”

“不用了，我可以自己來。”芷凌笑著婉拒，希望這鍋湯的每一道程式皆由她親自完成。

小春只好站在一旁乾瞪眼。

老陳則是站到水缸旁，機靈的以水瓢舀起一瓢水，倘若苗頭不對，他便可以馬上救火。

粉嫩嫩的唇瓣因專注而緊抿，如小鹿般烏黑灼亮的眼瞳盯著手中的鮮蔬，右手拿著菜刀將鮮蔬一一切塊，再同雞肉一塊兒放進鍋中熬煮，所有步驟毫不拖泥帶水，俐落得很。

她的十指完好如初，不見任何傷口，廚房也沒濃煙密佈，慘遭燒燬。

小春看傻了眼，好不容易找到了聲音說話。“原來小姐你真的會燉雞湯。”

老陳啞然將水瓢放回水缸，摸了摸鼻子不得不承認，他小覷這位冉姑娘了。

“看起來的確是如此。”芷凌打趣說著，彎身隨時增減柴火、控制火候，滿腔濃情密意皆投注在這鍋雞湯當中。

過了一會兒，滿室香氣四溢，小春不由自主吞嚥了下口水，不再暗自同情當家的，反而是羨慕起他有口福了。

冉芷凌深吸了口雞湯的清香，心頭喜孜孜，不住猜想，當嚴釋策喝到雞湯時會有怎樣的表情，是覺得好喝呢？還是覺得沒啥滋味？

想著想著，她的心因漲滿期待而撲通、撲通快速躍動，期望他能快點回來，喝她親手燉煮的雞湯。

紛紛春雨中，嚴釋策帶著滿身疲累回到府裡，雙腿剛踏出轎子，守在大門的家丁早站在轎前開傘為他擋雨，笑嘻嘻地對他喚了聲當家的。