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忽過來。

匡雲中一愣。“糟糕，驚擾到在前廂工作的人了。”

黑衣人趁他怔忡之際，再度往前奔。

匡雲中晚了一步，拔腿再追，黑衣人已不見蹤影。

“怎麼可能？”他不信，繞著秘密書庫跑了兩圈，黑衣人真的平空消失了。

“誰在那裡？”同時，探詢的女聲正逐步往後園接近中。

為免身分曝光，匡雲中急忙飛身躍上書庫房頂。

他才藏好身子，一點燈光已搖搖晃晃迫近。是常如楓，她手提燈籠四下巡視著。

“有人在嗎？”她問。

匡雲中當然不可能回她，常如楓兀自搜查半晌後，聳了聳肩。“難道是太累，耳朵聽錯了？”也不是不可能，父親才去世，她既要忙著父親的喪事、又要辦自己的喜事，再加上要籌備繼承事宜、整理“上古異志”以備出版，每天忙得只睡兩個時辰，身子出問題也是理所當然。

既然查不出問題點，她搖搖頭，拖著沉重的腳步重回前廂。還有一堆工作沒做呢！今晚大概又別想睡了。“唉——”悠悠長嘆裡充滿了疲倦。

常如楓一走，匡雲中即躍下地面，低頭瞧著地上一堆被他的軟劍攪成碎屑的暗器。“她竟沒發現這些東西？”回想她精神不繼的樣子，他知她是累過頭了，才會失去警覺。

心又開始抽疼，每次看見常如楓為了鴻鵠書齋拚命，想起自己卻要來騙她，他就愧疚得想一頭撞死；但家鄉里還有無數貧苦百姓正等著他帶回好訊息，他實在不能在此刻退卻。

“我一定要想個兩全其美的辦法，既能救西荻國民、又能救她。”蹲下身子，他邊收拾地上一堆破暗器、邊努力轉著腦筋，為了護她周全，再麻煩的事，他也得幹了。

“哈啾！”夜越來越深、天氣也越來越涼，獨自挑燈夜戰的常如楓不由自主地打了個寒顫。

“嘖，怎麼突然冷起來了？”雙手摩擦著雙臂，她疲累得眼睛都快睜不開了，卻偏偏還不到可以休息的時候。

“如果爹還在就好了。”一個人好寂寞，沒有人可以倚靠的日子更是孤獨；但這卻是常家人的宿命。

“也許我這輩子就是這樣了。”她笑，聲音卻是悽苦的。“真想找個人來陪，但……”很難吧？鴻鵠書齋的工作太特殊，並非任何人皆可勝任，沒有足夠的毅力與定性，怕不到三天便會被外界加諸其上的虛名給鬧得連祖宗十八代都給忘了。

有資格加入常家者，必得堅忍不拔、威武不屈、貧賤不移、灑脫自我……呃呃呃！稍等，怎麼……愈往深入想，她心頭的影像便愈扣上某人身影？

匡雲中，那個她在街上買回來的未婚夫，進常府不過半月餘，便將府中下人全給收買去了。

說到這點，她就不得不佩服匡雲中，想江彬在常府裡投下大筆銀兩，也只能買通部分奴僕為他刺探訊息、製造一點小麻煩，更大的事兒便沒人願意幫他了。

但匡雲中不同，他總能在適當時機做出適當決策，對下人們施恩、送情；那恩與情加起來便綁牢了常府裡眾下人的心；如今，他在府裡的威望都快高過她這位正牌主人了。

匡雲中是個真正會做事的人，但就是懶，懶得動腦、懶得招惹麻煩、懶得一塌糊塗。

“他那個人啊……嘻！”想起那日清晨，她出言責問他因何違背契約干涉常家內務，他卻跟她胡天胡地、亂來一通，她就羞得俏臉像要冒出火花。

其實她並不討厭他逗她的感覺，那股子甜蜜，她至今猶回味無窮。不過，她怕自己壓抑多年的情感會在他的引誘下、突破理智而失控。

身為一名撰史者，卻被情感牽絆住理智，是最要不得的。

“如此想來，匡雲中並非真正適合我的伴侶。”因為他對她