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，有誰不想分一杯羹呢？以至於，這些天來趕往十三行拜訪大公子羅契的人多得就像漁汛時的沙丁魚，你從來都不會知道新月城裡竟然還能藏著如此之多的商人的。

不過嘛，還好（幸災樂禍狀），拜訪者離開時各自的表情是不一樣的，有的心滿意足地帶笑而去，有的則搖頭嘆氣失望而歸。

唔，後者的數量比較多。

或許是羅契殿下實在是煩透了那些實力薄弱而又沒有自知之明的小商人，拜訪制度很快便被廢止。新的一套被換上，如今，再想洽談白糖的事宜，須得首先奉上拜帖，列明身份背景資本渠道等若干資料，交由專人進行初步稽核。透過了初步稽核後，十三行會自行分配一個對應層級的人物與訪客進行洽商，不再是任何人都能得到和羅契殿下面談的機會了。

其中意味，不言自明。

“好啊！”

“大快人心！”

“早就該這麼做了！”

。。。。。。

當時自然是引來一片歡呼（好些競爭對手被抹殺了競爭資格了嘛），但過後所有人都要為如何儘量地提升己方資質（更高的資質意味著更好的待遇嘛）而煩惱了。

斯瑪特和他的朋友們自然是其中之列，雖然各自本身的實力尚算可觀，自信能夠得到還算湊合的待遇，但誰又不想將應得的待遇再往上提高一層呢？更何況，此時的他們還全都有著一個致命的缺失，手上的流動資金已沒多少了。

所以他們選擇了聯合。他們共組了一間股份制公司，集聚眾人之力，培育出一個強大的單體，參與到對白糖份額的爭奪之中，期望能夠有所斬獲。

這是他們能夠想到的最好辦法。

沒有哪家供貨商會太過在乎一個手中沒有現金的中層商人，某些傲慢的甚至連入場資格都懶得給予，而十三行明顯是擁有傲慢資格的那種供貨商。但數個乃是十數個這樣的中層商人組成的聯絡緊密目標一致的公司就不一樣了，它的份量要大得多，最起碼是不能再粗暴無視的了，而落在十三行面前，則意味著能夠和更高層級的人物洽談得到更好一些的條件。

同時，相比於單人，一間公司顯然更有能力滿足作為唯一供貨商的十三行的各種古怪要求（奴隸貿易畢竟不是任何一個普通商人都可以做的嘛），從而獲得更多的白糖配額，甚至可以嘗試讓對方答應賒賬的要求（他們沒有現金嘛）。

而且，在和競爭對手相互坑害的時候，公司也更具能力。

當然，這一切都是理論上的。實際如何？不知道。反正被推舉為公司的首任總裁的斯瑪特站在十三行外頭奉上拜帖的時候，心情是忐忑的。

他對己方不自信啊！

臨時成立的公司、尚未整合、權責不清、資產不明、名聲不彰且缺乏流動資金。。。。。。

怎麼看怎麼像是招搖撞騙的。

捫心自問，斯瑪特覺得，如果得到的是和最次一級的大商會相同的待遇，即能夠和十三行的一名經理級別的人物進行洽談，就已是極大的成功了。

然後，他得知將能和大公子羅契會面。。。。。。

「啥？沒聽錯吧？大公子？我？會面？這他喵的難道是幸運女神泰摩拉看上我了？！」

懷著莫名其妙而又興高采烈的心情，斯瑪特在工作人員的指引下終於見到了傳說中的大公子羅契。。。。。。

「好吧！明白了。是因為熟人，一個始料未及而又他喵的吊炸天的熟人！咳，怎麼感覺有點緊張呢？。。。」

「。。。緊張個屁啊！有熟人總比沒有好！何況當時相處的還很不錯，怎麼說也算是個朋友了！朋友之間，就該隨和！唔！就是這樣！」

收拾心情，重拾自信，斯瑪特坦然地在羅契面前坐下，