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紅綃回頭望了一眼：“什麼事？”

魯順給她看女嬰身上的傷痕，她便道：“這是方才淑妃娘娘捨不得孩子，抱著不肯放，外頭颳風，樹枝嘩嘩作響，我以為是有人來了，急忙抱起孩子要走，淑妃娘娘的指甲就在孩子身上劃了一下，回頭上了藥就是了。趕緊走吧！”

魯順只得抱起女嬰跟上，心中七上八下的。他深知自家王妃對嫡親妹子有些看不上，但這孩子好歹也是金枝玉葉，怎的就這般輕忽？不過這話他是斷不會問出口的。

一行人出了屋子，望見淑妃已先一步在姜侍衛等人護衛下出門了，楚王妃眯了眯眼，沉聲命人跟上。

紅綃忽然想起一件事：“方才抱孩子時，淑妃娘娘說，一輩子都不會忘記王妃的大恩，還說，小公主……不，小郡主既是出生在這紫光山雲霧嶺青雲庵，索性就起名叫青雲吧！”

“青雲？”楚王妃頓了頓，嘴角翹起，“那就叫她青雲好了，她可給我兒子搭了條通天的青雲路呢！”

卷一

第一章　野店

初春時節，天氣乍暖還寒，若是在山林間，這寒意就更濃了。

周康施施然騎著馬走在山間的小路上，邊行邊欣賞著路旁的春景，心情很是不錯。這時候殘冬已過，漫山遍野都是才冒頭的綠芽嫩苗，彷彿為大地蒙上一層薄薄的綠紗，別有一番意境。只可惜時時迎面吹來的風實在寒冷，讓他忍不住打了個冷戰，忙將身上的斗篷攏緊了些。

林中的樹木漸漸密了，伸出來的枝椏給騎馬而行的人們造成了許多不便，地上還堆著些不知何人砍倒的雜樹枝幹。周康便下了馬，他身後隨行的幾人見狀也依樣畫葫蘆。曾在周家效力多年的老僕丘大就顛顛地跑了上來：“老爺，這荒山野嶺的，哪裡象是有路的模樣？方才在碼頭遇見的那個小子定是胡亂說的！早知如此，咱們就該走大道、官道，也不至於在這山裡瞎繞！”

周康撫了撫頜下的山羊鬍：“我們才從大道上走來，不過走了半里地，未必就真的迷了路。那小子曾說過，穿過林子後就可以看見清河縣城的城牆了。這林子能有多大？等過去了再說吧。”他又張望了下四周：“更何況，慢慢欣賞山景，也別有一番趣味。”

丘大一聽就急了：“老爺！若是平日，隨你怎麼賞景都行，可如今這天都快黑了，要是天黑以後還到不了清河縣城，咱們可就得在山裡過夜了！這如何使得？！”

周康卻只是微笑：“那也不要緊，我們先前也不是沒試過在山裡過夜，我瞧這山裡不象是有野獸的模樣，再說，這林子離大道也不遠嘛。”

丘大有些頭痛，瞥了眼跟在後頭的兩個牛高馬大的隨從，忍不住抱怨：“都是老爺胡鬧，說什麼微服私訪，非要丟下跟的人和那一大堆行李，只帶著三兩個人就先行一步。若是這會子帶足了行李，有馬車，有被鋪，人手也足，即便在山裡過夜也不怕。如今沒人沒東西，老爺哪裡受得了這個罪？！”

周康仍舊不以為然：“出門在外，自然比不得在家裡舒服，將就著也就是了。我要微服先行，也是因為這清河縣積弊多年，不說有藩王亂政，更有貪官汙吏橫行為惡，以至流民動亂，民不聊生。雖說前任縣令已伏誅，但他在此地為官多年，一手遮天，定有不少爪牙殘存。我若是擺明身份，帶著眾人出行，不免打草驚蛇，讓他們有機會事先做些手腳，矇蔽於我。倒不如輕騎簡從，先到清河縣探訪一二，日後行事也不至於被人糊弄。”

丘大不過是擔憂他起居安全，見他有正當理由，也不敢再勸，只是對主人的安排仍有些不滿：“老爺說的雖有理，但出門在外，總要多帶幾個侍候的人。若是嫌丫頭笨手笨腳，帶兩個手腳利落的小廝也行啊，至少有人給老爺端茶倒水，做飯鋪床。老奴年紀大了，做事不比從前利