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祥茶館，也已經早就爆棚，掌櫃忙得腳不沾地，熱火朝天的，肩膀上搭著抹布的小二從外頭大街上竄了進來，瞧見了幾個熟識的老客，連忙抖著自己剛瞧見的新聞，“兩位王爺、和肅順那個大奸賊剛剛過去，我的天老爺，就瞧不見幾個人樣了！全是臭雞蛋和石頭！”（未完待續。）

二十二、同治之意（下）

小二繪聲繪色得說者，聽客們神色迥異，有幾個大罵的，也有人心下不忍，小二轉過身，見到正中間的雅座之中坐著幾個人，一個青年男子長眉入鬢，不怒自威，秋水一般的眼眸掃過自己，小二覺得自己渾身涼透，連忙低聲下來，再也不敢耍寶賣弄什麼了。

那個貴公子身邊坐著一個年歲幼些的公子，身後站著一個丫鬟和一個男僕，那個貴公子也不說話，只是用白皙的雙手擺弄著蓋碗，豎著耳朵聽著外頭的閒話。

“肅順這個人確實可惡。說實在的，但也真是個人才！”

此時此地，有人說這句話，便是冒天下的大不韙了。於是立刻有人怒目相向。

此人姓方，是個內閣中書，這時雖是穿著便衣，但福祥茶館的掌櫃，是認識他的，眼見客人與客人之間，要起衝突，做主人的不便袖手不管，所以急忙上來打岔。

“方老爺！”他顧而言他地說，“你請進來，我在琉璃廠，買了一張沒有款的畫，說是‘揚州八怪’當中，不知那個畫的，請你法眼來看一看。”

“好，稍等一等。”那方老爺對怒目相向的人，毫不退讓，朗聲吟道：“‘國人皆曰殺，我意獨憐才’，知人論世，總不可以成敗論英雄。”

“倒要請教！”有人臉紅脖子粗地，跟他抬槓了，“肅順身敗名裂，難道不是咎由自取？”

“不錯，肅順身敗名裂，正是咎由自取，然而亦不能因為他身敗名裂，就以為他一無可取”

“啊！此人可取？可取在那裡？”

“難道他的魄力不可取？事事為大局著想不可取？”

“何以見得？”

“自然有根有據！喔，對不起，我先得問一聲，這裡有旗下的朋友沒有？”

掌櫃的四周看了一下，以往常四常來的一群旗人都不在，便奇怪地答道：“沒有啊！”

“沒有我可要說實話了！”方老爺顯得有些激動了。“肅順總說旗人糊塗不通，只會要錢。他們自己人不護自己人的短，這不是大公無私嗎？”

這是個不能不承認的事實，沒有人可以反駁。只得保持沉默。

“肅順要裁減八旗的糧餉，可是前方的支應，戶部只要排程得出來，一定給。這難道不是為大局著想？”

這一下有反應了，“不錯！”有人說道。“前方那杆槍沒有槍子兒，京城裡旗下大爺那杆‘槍’，可以吞雲吐霧，這不裁減他們的糧餉，可真有點兒說不過去了。”

“就是這話羅。”

一句話未完，只聽外面人聲騷動，車聲轆轆，隱隱聽得有“來了，來了”的聲音，大家顧不得再聽方老爺發議論。一擁而出。福祥茶館的小學徒，隨即搬了許多條凳出來，在門口人潮後面，硬擠下去擺穩，讓那些客人，好站到上面去觀望。

來倒是有車來了，兩輛黑布車帷的後檔車，由王府護衛開道，自北而南，越過十字路口。駛入北半截衚衕。

“這不是囚車，囚車沒有頂。大概是監斬官到了。”方老爺說。

一群人意猶未盡，復又進來繼續喝茶聊閒話，說起之前的話。方老爺似乎又有了談性，繼續高談闊論，“這些年只有肅順才把戶部支撐了下來，南邊的洪楊煩亂，北邊洋人又來驚擾，我是知道的。若不是肅順，這內裡早就翻上來了！”

門口響起了一聲冷笑，眾人都看去了門口，連那個貴公子都望著