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女流而已。

八月十一日，石達開自蕪湖縣率水陸兩軍併發，吶喊聲震天，十五日，克池州府，太平軍在池州府裡過了箇中秋節，十六日繼續南下，此時在鄱陽湖練水師的曾國藩已然得到了訊息，全軍戒備，水陸兩軍出兵九江，坐陣湖口，嚴陣以待。

八月十七日，一扁輕舟箭一般地從黃州方向行駛而來。鄱陽湖裡頭的湘軍水師大營的斥候連忙派了兩艘小艇前往攔截。

“站住了！軍營重地，不得擅闖！”

站在輕舟上的一位四十多歲的男子不動聲色，揮手叫邊上的伴當送上名帖，那個斥候接過了名帖，開啟一瞧，上頭寫著：“滌生兄在上，弟林翼頓首”，還有一折白紙，上面一顆鮮紅的大印，斥候知道是重要的人物來了，連忙行禮，“大人且稍等，小的這就去通傳大帥。”

那中年男子點了點頭示意無妨，一架小舟掉頭前往湘軍水師大營傳告訊息，一架留了下來，是陪著來客，也是有著監視的意思。

過了半響，聳立在鄱陽湖岸邊高高的水師轅門大開，三聲炮響，裡面簇擁著走出來了一群人，有個人站在岸邊，朝著黃州駛來的那輛扁舟大聲呼喊：“潤芝，既然到了，還不上岸？難道要讓為兄下水來請不成？”

那中年男子連忙叫親隨靠岸，待到上了岸，雖是穿了便服，卻也連忙大禮參拜：“卑職湖北布政使胡林翼參見大帥！”

原來此人便是胡林翼。

為首迎了出來的正是以曾國藩為首的一群湘軍首領，曾國藩扶起了胡林翼，握住了胡林翼的手，哈哈大笑，“潤芝啊潤芝，可盼到你了，來來來，你我一同入賬。”

胡林翼瞧見轅門大開，兩邊士卒威武，曾國藩又要拉著自己一同進軍營，連忙掙脫開表示不敢與曾國藩同行，“卑職豈敢和大帥同行，大帥先請，大帥先請。”

“老弟啊老弟，我瞧見是你的拜帖，我就知道不是來打秋風的主兒，而是雪中送炭來了！如此厚恩，我豈能不大禮相待？無需客氣，你我一同進營！”曾國藩說完，便緊緊扣住胡林翼的手，不容分說，兩人一同入了軍帳。

胡林翼感激涕零，曾國藩不僅僅是保舉自己，讓自己一舉從貴東道員跳到武昌做了湖北按察使，又即刻轉任了湖北布政使，還給了自己如此的體面，待到了主帳中分主賓坐下，曾國藩將帳內將領一一介紹，胡林翼便忍不住站了起來，拱手施禮，把自己的來意都說道：“卑職這次來帶了三萬石的糧草，是湖北軍民上下給大帥的勞軍之資。”曾國藩大喜，“好好好”“卑職在黃州練了三千水師、五千團練，大帥傳檄湖廣，說發逆又要西進，卑職特率領團練前來助大帥聲勢，眼下團練已在九江！”

“好！”曾國藩撫掌大笑，連連點頭，“潤芝啊潤芝，你這可是給為兄送來了好大一份大禮啊，好，去年將發逆阻擋在了吉水縣，如今咱們軍心正盛，剛好又操練好了水師，正好瞧瞧這起子還敢西來的逆賊的成色！”曾國藩略一思索，“潤芝，你部就在九江，恰好九江空虛，咱們可成掎角之勢，隔著鄱陽湖口東西呼應，若是發逆來犯，必然叫他左右為難。”

“是，大帥。”帳內眾將轟然答是。

“我料想石達開不會放安慶於一邊不顧，幸好有王錦繡在安慶，老夫不用費心想去支援安慶，一心顧好自己的江西便是，不過拖延些時間是必然的，咱們就以逸待勞在湖口和石達開一決雌雄！”

安慶孤懸江邊，巍巍雄城屹立在石達開的眼前，放眼望去，太平軍的水陸兩軍將安慶城圍得水洩不通，真是一隻鳥兒都飛不出去了。

石達開朝著傳令官點了點頭，傳令官揮動了幾下大紅色的令旗，一層層的傳令下去，太平軍的火炮營大炮依次怒吼，安慶城下一陣煙霧瀰漫，羽箭營也輪番上陣，朝著安慶城頭放