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秦繆公透過間諜探知，晉獻公滅掉虞國後俘虜了一個人，這個人就是虞國的大夫百里奚。此人是個具有遠見卓識的賢臣。當初曾經力勸虢國國君不要借道給晉，並預測晉滅虢後必會滅虞。果如其言，晉滅虢後立即滅虞，毫無半點猶豫。

這樣的賢臣我不用誰用？

於是秦穆公準備把百里奚招致麾下。可這時他才知道，百里奚被晉國俘虜後成了晉國的奴隸，已經被晉國作為晉國公主的陪嫁獻給了他自己。百里奚在自己這裡呆了一段時間，見自己沒理他已經逃到楚國去了。坐失良臣，秦繆公懊悔不已。

眾裡尋他千百度，那人卻在燈火闌珊處。思賢若渴的秦繆公忙命人到楚國尋找百里奚。還好，楚國並沒有重用百里奚。

既然他們不知道有百里奚這號人就好辦了。

繆公是個很精明的人。他的精明恐不次於現在的任何商人。

他知道，雖然必要時他會不惜任何代價，但此時還不是時候。因為那些笨蛋還不知道百里奚的價值。

於是他派人以出訪的名義來到楚國。來人順便向楚王提了提百里奚的事。說：“這個人是我們大王的奴隸，因看管不善逃到貴地，我們大王非常生氣。一個奴隸，竟敢逃跑，那還了得！我們大王準備把他帶回去，懲罰他一下，以儆效尤。”

楚王爽快地說：“那還不是小菜一碟，你帶走便了。”

來人說：“那怎麼好意思，我們大王從來不肯佔人便宜，我們用五張羊皮來交換吧。”

“這個人這麼老了，竟能值五張羊皮？這秦繆王還真是個傻子！”楚王心想。感到大賺便宜，非常高興。

百里奚被秦繆公接到秦國後，秦繆公立即待以上卿之禮，並封他做了一個大官兒。

或許是秦繆公對自己的生意感到非常自豪。他封百里奚的官也十分有趣——五羖（ｇǔ，谷）大夫——既五張羊皮交換來的大夫。

五張羊皮大夫又向秦繆公推薦了一個人，他說：“這個人比我還要有能力。”這個人就是騫（jian）叔。後來這兩個人給秦國的崛起立下了汗馬功勞。

秦繆公以五張羊皮換來一個具有安邦定國之才的賢人，還買一送一，這或許是史上最便宜的生意了。秦繆公也或許是史上最會做生意的君主了。呵

第八章 大器晚成的百里奚

第八章 大器晚成的百里奚

且不說秦穆公得到百里奚、蹇叔兩給賢臣高興萬分。趁暫時無事，我們說一說百里奚的故事。

百里奚，為百里傒簡作，亦稱百里子或百里，宇裡，名奚。春秋時楚國宛　（今河南南陽）人，也有人說是虞國（今山西平陸北）人。生卒年不詳，秦繆公時賢臣，著名的政治家。

和姜子牙一樣，百里奚也是一個大器晚成之人。年輕時曾經遊歷齊、周、虞、虢等國，希望能以自己的才華謀個一官半職，但總是乘興而去敗興而歸。

此人雖運氣不佳但卻才華出眾，胸中包羅永珍，有安邦定國之才，報效國家之志。或許他相信是金子總會發光的道理，因此一直矢志不移，堅持不懈，遊走於諸侯各國。到處求職應聘，希望能有一天碰上一個伯樂，好貢獻自己一生的精力。

一開始他還躊躇滿志，他相信，憑自己的能力，一定要找個能實現自己理想的工作。

後來經過多次碰壁，他知道自己既沒有顯赫的出身，又沒有一個知名的人引薦。光靠自己的本事，找一個既能收入不錯，又能實現自己理想的工作，實在是並不容易。

這時他已經兩鬢斑白，年界五十。年界五十的百里奚沒有工