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另一端的出口已經很近了。”蘇泉隨口解釋說，“這個山洞是我在採茶的時候偶然發現的，岔路雖然四通八達，但全是死路，只有一條正確的道路通往西三區，當年我花了整整一個月時間才找到，本以外只是連線西三區和中六區的一條捷徑，沒想到今天派上了用處。”

說話間工夫，魯克突然聽到了一陣沉重的喘息聲，呼哧呼哧，像鍊鐵的大風箱。他停住腳步，辨別著聲音傳來的方向，問道：“這個山洞裡棲息著什麼動物嗎？”

“我曾經在一個潮溼溫暖的角落裡遇到一條大蟒蛇，它在冬眠，我也沒有驚動它。你聽到什麼了嗎？”

“在那個方向，好像有喘息聲。”魯克走進一條岔路，喘息聲越來越清晰，似乎是什麼受傷的怪獸。繞了一個接近九十度的大彎，岔路的盡頭是一個巨大的洞穴，魯克看見一頭巨大的血鷲，靠一隻爪子支撐起身體，警覺地盯著自己。雪花旋轉著從天而降，寒風席捲而來，洞穴上方有一條筆直寬敞的通道直達困龍嶺頂，估計血鷲是傷勢過重，被迫降落到山腹中養傷。

“原來是我們的老朋友！”魯克笑了起來。

“咦，它是從哪裡鑽進來的？”耋猿吃了一驚，急忙組裝起狙擊槍。血鷲認出了射傷它的人，咆哮著撲上前來，但少了一隻爪子，動作頗為笨拙。

耋猿退回狹窄的岔道里，瞄準了血鷲頭頂的肉瘤，問道：“要開槍殺死這頭扁毛畜生嗎？”

血鷲急忙側頭避開要害，退後幾步，張開尖喙叫道：“別開槍，別，別開槍！”它的聲音很古怪，舌頭僵硬，音調缺少起伏，就像電腦合成的模擬聲。

“你不是杜得鷲豢養的寵物嗎，怎麼會說話？”蘇翽差異地問道。

血鷲苦笑著說：“我是大雪山血鷲族的後裔，本來是妖怪族的一個旁支，差不多死絕了，只剩下我被亢明子帶到沼南城，僥倖活了下來。”

“死絕了，為什麼？”

“核試驗，人類在大雪山引爆了一顆威力巨大的核彈，我的族人受到輻射的影響，在短短半年裡一個接一個死去。我們血鷲族的體質特殊，對核輻射特別敏感，一旦受到感染，無藥可救。”

原來它們的弱點是核輻射，血鷲的肉體也並不是無懈可擊。蘇翽面無表情地說：“亢明子救了你，所以你為他賣命，成為杜得鷲的寵物？”

“有什麼辦法呢，在人籬下，不得不低頭……”血鷲疲倦地靠在石壁上。

蘇翽望了魯克一眼，繼續問道：“杜得鷲讓你跟蹤我們幹什麼？”

血鷲沮喪地說：“監視你們的行蹤，隨時向他報告……沒想到你們竟強大到這種地步……”

“報告？用什麼？”

“本來我耳朵裡有一隻耳麥，從山頂跌下來的時候撞了一下，不知道飛到哪裡去了。你們要去哪裡？西三區嗎？”血鷲覺得很納悶，氣候如此惡劣，他們為什麼不走南線或北線，而要巴巴地翻過困龍嶺呢。

它有些弱智，而且知道的情報有限，再問下去也是浪費時間。蘇翽朝魯克搖搖頭，表示到此為止吧。

魯克輕描淡寫地說：“如果你說不出什麼有價值的東西，血鷲族就真的要絕種了。”他說這話的時候，心情沒有任何波動，盤古暗暗嘆了口氣，半妖人的本性控制著他的身心，如此冷酷無情，讓他無法接受。不過對方只是一名妖怪奴隸，他也就沒有出言勸阻。

“別，別殺我！”血鷲哀求道。

魯克舉起手等了片刻，見它吐露不出什麼情報，手腕輕輕往下一揮。一聲槍響，在山洞裡迴盪，久久不散。子彈命中血鷲頭頂的肉瘤，血如泉湧，絲毫沒有停歇的趨勢，它頹然倒在地上，圓瞪著眼珠一命歸西。雪花落在它僵硬的屍體上，漸漸堆積起來。

去了心腹之患，四人重新上路