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是骯髒卑劣的。你不能否認這一點吧？”

亞倫愉悅地說著，他甚至有些懷念與雷針鋒相對的時光了。

“不論我的同僚們將會如何評斷，我此刻依舊非常清楚我的立場。我能站在此處，僅僅是因為我掌握了一個您以及無數血族都希望得到的秘密。”

“你確實看穿了我的心思。”亞倫不緊不慢地說下去，“我對你掌握的秘密很感興趣，所以才會忍受你一次次的冒犯，對你特別寬容。但我這一次召見你卻不是為了和你談你的小秘密。我只想告訴你，從明天開始，你會被提升為我的貼身男僕，伺候我的飲食穿衣。”

“新的折磨手段？”

雷反問著，亞倫晃了晃手指。

“你對我的戒備太深了。我並沒有你認為的那麼卑鄙，我對肉刑毫無興趣。而且我知道你將這秘密當做保命符，普通的拷問手段不可能從活著的你這裡獲得任何有價值的情報。所以我索性放棄了，至少是暫時徹底放棄了。在我想到正確的拷問手段以前，只需要確保你在我的眼睛看得到的範圍裡。”

亞倫坦白了自己的打算，他的難得坦率讓雷陷入了沉默。

許久——

“我認為您永遠也不能找到正確的拷問手段。我的建議是您立刻就處死我，不要再浪費時間了。”

“還沒有試過，怎麼知道不可能？”

亞倫笑了，眼角的餘光看見大理石壁爐上的水晶瓶旁放著一簇色彩豔麗的紫荊花。

“這是——”

“南歐紫荊。”

雷應答著，亞倫卻想到另一件事情。

在大災難降臨前，南歐紫荊曾經有一個更加廣為人知的名字——猶大樹。相傳三千年前出賣耶穌的猶大正是吊死在南歐紫荊樹上，從此樹也揹負了恥辱，白色的花變成了深色的紫紅。但比這個傳說更恐怕的是，猶大樹的樹汁提取物含有劇毒，即使是血族也無法倖免。正因如此，南歐紫荊是明令禁止種植的樹木，為何掃羅為自己安排的別墅裡，竟會看見它？

莫非——

他抬起頭，看見雷如磐石般冷漠的面容。

明白了。

“你先退下吧。順便把南歐紫荊帶出去，我不喜歡。”

“是的。”

雷走到壁爐邊，低頭將南歐紫荊攏起，放入盤中。壁爐火光灼灼，他投在牆壁上的影子也跟著張牙舞爪，彷彿要把這個羸弱的身體吞噬般。

有什麼東西在影子中醞釀，無法預料的黑暗正蠢蠢欲動。

再一次凝神注視時，卻分明意識到一切只是錯覺。

亞倫揉了下眉間，即使是血族，睡眠不足也會遭遇幻覺。

但他不會因此對眼前這個短生種大意，在不知道他究竟握了怎樣的秘密以前，亞倫絕對不會放鬆對雷的戒備！

至少就猶大樹的事情看，巴比倫的問題比預期中還要麻煩！

究竟是誰在種植被禁止的猶大樹？

第二十四章　名媛

3月27日，新·巴比倫城，弗朗西斯大道，下午一點。

從古至今，社交名媛，總是令女人垂涎，它意味著優雅與智慧的結合，意味著將被原本註定可望而不可及的貴人們追求。自然，作為新巴比倫城最著名的沙龍女主人，西爾維婭女士的府邸外永遠不缺乏追求者們偷窺的身影。

事實上，即使是短生種和血族之間存在絕對溝壑的現在，擁有美麗姿容和優雅談吐的短生種女士依舊會被血族追捧，並不時受邀出席貴族的宴會。

然而今天，一向車水馬龍的弗朗西斯大道卻分外冷清，整個街道都被封鎖了，紅色鎧甲的近衛們巡視全場，為貴客的造訪做最後的安全排查。

一個訊息震動了整個弗朗西斯大