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萬昌天子飛身下馬,長身而立,威嚴傲岸,穿過一路跪拜的文武百官,行至鹿臺,接過禮官手中的繫著紅綢的鼓棒,踏步走上鹿臺,在通天巨鼓之前,擊鼓三下,以振士氣。
巳時一刻,萬昌皇帝率隊進入皇家圍場,左右分列文武大臣,圍場正中的看臺的兩側,十名護衛按劍而立,神態肅穆。
萬昌上臺,巍然挺拔,睥睨著臺下數千文武,兩名大內高手按劍立於兩側。片刻之後,御林軍都指揮使(也就是京畿宿衛軍都指揮使)林堅執鐵角彎弓上臺萬昌皇帝單手接過大弓,張弓,滿弦,盡在頃刻之間,一陣爆破之聲,那紅頭羽箭已穿過圍場,發出“嗤嗤”之聲,直穿五十步之外的紅心。
圍場之中,數百騎各色馬匹分列九隊,馬上之人,有不到弱冠之年的清俊少年,亦有鶴髮白鬚的老者,有王孫公子,也有朝中大臣的幕僚食客,但最為耀眼的,卻莫過於那奼紫嫣紅的一隊,她們正是諸位未出閣的公主郡主和各家貴女。
在這狩獵大賽中,雖然各家子弟也有三等,但不管是誰,只要夠格出現在這個隊伍之中的,就都有一樣的機會出人頭地,當然前提是你騎術夠好,不說百發百中,百發**十中總要吧,畢竟這裡沒有人要求你百步穿楊,更不會有人逼著你跟雲錚這種人比。
圍場四周的四個虎皮大鼓隆隆大作,鼓聲震天,將這原本清寂蕭然的白雲山一下子鬧了起來,猶如至於萬馬奔騰的戰場之中,令人士氣大振,頗有成就一番驚天動地的大業的衝動。
接下來,是對於秋狩之前的各項比試專案和競賽規則的介紹。之後禮官一聲:“開始!”,頓時風嘯馬啼,塵土飛揚,圍場之上早已沒有馬匹的身影,只留下一群文官,翹首望著圍場之上飛揚的塵土中遠去的駿馬。
萬昌皇帝看著方才左一排中的一名白衣青年英姿煥發,氣宇軒昂,於數百騎中脫穎而出,唇角揚起一抹深邃的笑意,目光中欣賞有之,遺憾也有之。
此人正是雲錚。
略有些疑惑的看著父皇神秘的笑容,太子殿下忍不住躬身詢問:“父皇?兒臣可否也去參加呀……”
“總是這麼沉不住氣!旭兒,你是太子啊,他們是你的臣子,你是儲君!哪怕人家玩兒得再好,你現在也不能下場跟他們一道,只能乖乖在朕身邊待著。”萬昌皺皺眉,對著林旭道。林旭不敢爭辯,連忙應是。
不過萬昌雖然這般說著,但如此好天氣,怎麼能夠錯過呢?萬昌皇帝揚起一抹笑,輕身躍下看臺,衣袂飛揚,已然落在白馬之上,回首笑望著依舊愣在看臺之上的太子殿下、兩位都指揮使還有幾名禮官。
“皇上,等等!”林堅和餘襄立馬隨之而去。
“父……”只是那“皇”字尚未出口,萬昌皇帝已然策馬行在百米之外。
“怎麼又是這樣!”四五聲哀嘆同時響起,幾名禮官垂頭擰眉,不甚無奈淒涼!萬昌天子頗愛打獵,大魏太祖皇帝乃是在安史之亂後的亂世中騎快馬開硬弓,憑著傲人的軍力拿下天下的,老皇帝在給子孫的遺言中就有一條:可重文,但絕不能輕武。所以大魏歷代皇帝即便一生承平,但每年的狩獵卻是絕不敢輕視的,那宗正府平時雖然沒什麼用,但皇帝要是有違祖訓,宗正大人手裡可是有太祖皇帝的馬鞭在的——那玩意是可以抽皇帝的!
再說萬昌天子一心振作,自認是個強勢皇帝,自古強勢皇帝無有不愛軍旅的,他雖然因為周邊四個藩鎮將邊疆全給佔了去,沒什麼仗可打,但打獵總是可以放心打的,所以對於打獵,萬昌皇帝的興致還是很高的。
兩個時辰後,正是正午陽光最烈之時,多數參賽者已然回到圍場中央校場,歡欣者有之,失落者有之,不過個個難掩疲倦之色,還有不到半柱香