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香君恨恨地道：“這個狗頭，滿口胡言，下次我見了他，也給他兩個大嘴巴。”

陳定生笑道：“香君，阮大鬍子是該打，但是你卻打不得他。”

“為什麼，難道我就該給人欺負的。”

“那倒不是，他說你跟朝宗兩心相許，可是千真萬確的事實哩，你如果打他就沒道理了。”

朝宗笑道：“吳兄說下去吧，別又岔遠了。”

他見大家還是沒搭腔，更是得意了道：“朝宗是才子，香君是佳人，正是一對佳偶，只是朝宗老弟客居金陵，手中不便，只能暗通款曲，無由真個銷魂。”

香君罵道：“這個老混帳，在明倫堂上居然說出這種話，陳相公，難道不該打。”

陳定生道：“該打！但不該你打，這是學師王老先生的權利，你可不能代打。”

吳次尾笑道：“我就抓住他這個機會，上前一把抓住他的鬍子，說他在文廟中言詞輕浮，冒瀆聖人，當時就給了他一巴掌。”

香君拍手道：“打得好，吳相公，你該多打兩下的。”

吳次尾笑道：“慢慢來，你還怕沒得打的，剛才那一下只是開始……他問我為什麼打他，我就說他出言不遜，冒瀆先師，對這一點，他倒是沒話說，接著我又罵他是奸賊貪官，是孔門敗類，不該前來，也不配涉足此神聖之地，這下子他可逮到機會了。”

朝宗道：“他又把我給抬了出來。”

“可不是，他說大家罵他是貪官，說他的錢是老百姓的血汗，可是我們復社的魁首卻拿了他的錢去花天酒地，我們復社又比他好得了多少。”

香君紅了臉，這次卻無以回答，吳次尾道：“這一次卻犯了眾怒，有幾個人上來擄拳就打，罵他胡說，他看見楊龍友也在，忙叫道楊龍友是中間經手人。”

貞娘關心地道：“老楊是怎麼作證的？”

“龍友一過來就掏出那張銀票，往他面前一摔。”

香君道：“該對他臉上摔過去的。”

陳定生笑一笑道：“楊龍友也光火了，罵他不是東西，利用他做圈套來害人，使他也見不了人，然後說原張銀票還在這兒，一個子兒還沒花呢！人家侯朝宗一聽說是他的錢，當時就把銀票給換了回來，不願沾他半點關係。現在銀票在這裡，你可不能再說姓侯的收了你的銀子了。”

侯朝宗有點訕然，但還是關切的問道：“阮大鬍子怎麼樣，他不會就此認了吧？”

“他當然不肯認，還強辯說只要用過他的銀子，就是沾上了他，現在還出來也來不及了，這下子把楊龍友也氣瘋了，當下一五一十，把阮大鬍子託他代為轉寰的事一一說了出來，他為了盡心，急著促成了朝宗與香君的好事，而自己未得朝宗同意之前，就把銀子先墊付了，始終也沒告訴朝宗銀子是誰的，直到今天早上，外面開始了阮大針借錢給復社中人的訊息，朝宗才知道，臭罵了他一頓，立刻把錢還了出來。”

事情總算跟事實符合，朝宗也覺得可以面對諸友了，才吁了口氣道：“這傢伙太陰險了，其實我既無功名，又無權勢，只是避難來此的一名士子，跟他毫無利害衝突，他打擊我幹嘛？”

吳次尾道：“朝宗，你可別妄自菲薄，大家都有口同碑，推崇你為復社的青年領袖，有才氣、有見地、明是非、有魄力，一般的太學生，都以你為楷模，阮大鬍子不找你還去找誰？”

陳定生笑道：“而且大家已經決議，由你領著今年的太學生首祭。”

侯朝宗道：“那怎麼行，這該是學師的職權。”

“今年由於致祭的人多，一次無法容納，所以才分為兩批，有職有品的一批，是學師首祭，以示學師的清高榮譽，我們這些無職無品的生員，就由你來領頭了。”

“