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不可等閒視之。

侯朝宗顧不得東方長壽剛進去休息不久，匆匆入廳，把靠在竹椅上呼呼大睡的老叫化推醒。

東方長壽睡眼惺忪地望著朝宗，一臉茫然，道：“他們來啦？”

他指的是鐵衛十三鷹。

侯朝宗神色緊張道．“紀姑娘方才想到一件事，咱們昨夜都疏忽了……”

東方長壽詫異道：“她想到了什麼？”

當朝宗將紅姑想到的可能情況說出後，不料老叫化竟敞聲大笑道：“哈哈哈……，我還當什麼大不了的事呢！這個不用耽心，江湖黑白兩道，都對鐵衛十三鷹敬鬼神而遠之，誰也不會為他們出力賣命的！”

這一來，使得朝宗無所適從，不知該相信誰的話了！

那知老叫化的笑聲，驚動了公孫令及兩個少女，幾乎同時趕來探視。

公孫令問明原因後，沉吟了一下，神情凝重地道：“老叫化，紀姑娘想到的這點，咱們倒不可不防！”

東方長壽仍堅持已見，道：“我說不可能，自然是有依據的。公孫兄可曾聽說，米脂流寇李自成其人，”

公孫令微微地頷首道：“略有所聞，據說此人的野心頗大，由一般馬賊起家，如今已逐漸成了氣候。”

東方長壽淡淡然地道：“李自成為了擴張他的勢力，不斷地招兵買馬，廣結江湖上的亡命之徒，只要是有意跟他的，來者不拒，連他都對鐵衛十三鷹敬而遠之，誰還敢沾著他的邊呢！”

公孫令詫異道：“這事你怎麼知道的？”

東方長壽正色道：“老叫化絕非無中生有，信口雌黃，不久前聽說李自成的手下親信，在魚臺一帶發現鐵衛十三鷹的行蹤，曾跟他們接觸，有意邀他們加入，當時他們就一口答應，但表示要先辦完一件事……”

公孫令道：“那必然就是追殺那對孿生兄弟了！”

東方長壽把頭一點，道：“不錯，就是為了此事，但李自成的親信回去一說，以為能說服鐵衛十三鷹加入，定是大功一件，不料竟被李自成痛罵了一頓，一怒之下，憤而將那親信也趕走了。”

公孫令道：“李自成正值用人之際，如此高手不可多得，求之尚唯恐不及，怎麼會拒之於千里之外，恐怕只是傳聞吧！”

東方長壽道：“不！確有其事，老叫化要不是無意間遇上那親信，聽他醉後滿腹牢騷，露出被李自成逐出的原因，怎會得知鐵衛十三鷹的去向，特地趕來……”

公孫令急施眼色！阻止老叫化說下去，同時判斷道：“李自成不敢要鐵衛十三鷹加入，顯然是怕他們武功太高，難以控制，萬一喧賓奪主，他那流寇頭兒就得拱手讓人了。咱們不能以此為據，斷定人人都不敢跟他們接近啊！”

朝宗附和道：“公孫先生的話不錯，既然有此可能，就千萬不可掉以輕心！”

東方長壽兩肩一聳道：“好吧！算我老叫化沒說，你們有什麼主意儘管說出來，我聽著就是了。”

公孫令笑道：“老叫化，你別意氣用事，咱們是在商議……”

東方長壽賭氣道：“一切都準備就緒了，還要商議什麼？如果怕咱們人手不足，應付不了他們，那就把你城裡那批熱心的朋友全請來助陣好啦！”

公孫令心知再爭下去，老叫化定然惱羞成怒，甚至拂袖而去。因為東方長壽很自負，最不能忍受別人對他的能力不信任，那是對他莫大的侮辱！

為了安撫老叫化，公孫令只好強自笑道：“那倒不必勞師動眾，有你老叫化在，絕對萬無一失！”

幾句奉承話，聽得東方長壽非常受用，一陣哈哈大笑，總算把氣氛緩了下來。但公孫令心裡明白事態的嚴重性，百密一疏，即可能造成悔之莫及的終身遺憾。他一生做人處世，都極能把握分寸，當