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麼不說女鬼現身呢？”

朝宗看了半天才道：“你不像，女鬼應該是披頭散髮，青面獠牙，目似銅鈴，沒有像你這麼美麗的。”

“你見過女鬼了嗎？”

“沒有！”

“那你怎麼知道女鬼是什麼樣子的。”

“聽人說的，傳說中的女鬼都是那樣子的。”

“你信不信有鬼呢？”

“在可信與不可信之間，因為我沒有親眼見過，但是卻見過幾個被鬼嚇得半死的人，不能說沒有鬼，只是我自信行得正，不做虧心事，即使真見了鬼，也能泰然相對，鬼也沒什麼好怕的。”

鄭妥娘嫣然一笑道：“對了，我也是持這個看法，所以他們繪聲繪形地說這園子晚上多可怕，我卻偏不信邪，非要住進來看看，結果什麼也沒見著，可見他們都是庸人自擾，自己嚇自己而已。”

一邊說著，一邊扶著朝宗的手，慢慢的向前走去。

在水閣臨池的那一面，還有一個精緻的小軒，用屏風擋著，裡面鋪著猩紅的地毯，當中是一張矮桌，桌上已經放好了一個銀色的大叩盤，輝亮的拱蓋叩著，可以知道里面必然是下酒的碟子。

銀碗、牙箸、銀壺，一派金碧輝煌。

朝宗眼睛一亮道：“好氣派！”

鄭妥娘笑笑地道：“這是我們此地最豪華的一套餐具，只有在貴客登門時才取出來應用的。”

“這個倒叫我汗顏了，我可不是貴客。”

“怎麼不是，你脫手就是整錠的銀子打賞，若非貴胄公子，何來此等豪情。”

“你怎麼知道我賞的是整錠的銀子。”

“從那小鬼連聲道謝的樣子以及他謝賞的行禮就知道了，昔日陶潛不為五斗米而折腰，這個小鬼卻也不讓古人，從不為五錢銀子而折腰，若得他折腰一禮，必然是在一兩以上的了。”

朝宗大笑道：“妙！妙極了，也虧你想得出來的，他在帶我進來的一路上，不停地數說著你的好處，說你是如何的大方，體恤他們，不克扣他們的賞錢，若有客人忘了給，你還會自掏腰包墊上。”

“我只是怕他們嘟嘴鼓腮那分如喪考妣的嘴臉，花幾個小錢消災，這些王八蛋們最可惡了，小氣一點的客人上門，他們那份懶洋洋的樣子，能把人活活氣死，沏茶的水是半冷半溫的，半個時辰都泡不開茶葉來，這還不說，有時冬天，他們會遞上一條冰涼的手巾把子，直把那些姑娘氣得咬牙。”

朝宗笑道：“這也難怪，與小人爭利，還會有好臉色看嗎？他們不領工錢，自己吃喝，花比住客棧貴的價錢來睡柴房、做苦工、賠笑臉，就是靠著打賞收入，要是得不到賞錢，誰還肯來幹。”

“什麼？他們還要自理食宿，餘大娘這老虎婆也太黑心了，什麼人都要剝削，別家不領工錢就罷了，至少還管吃管住，每年換件衣裳什麼的。”

“這當然也不能一概而論，好在他們大都是自動投上門的，沒人強迫他們非做不可，你家的客人多，收入好，貼了錢也比別人賺得多，這些打雜粗便的老媽兒、小廝都不是省油燈，吃虧的事不會幹的。”

妥娘嘆口氣，不情願地搖搖頭道：“只是又要害你破費了，真不好意思。”

“妥娘，你若當我是個朋友，就不必計較這個，花點小錢，不落小人埋怨，不破壞今天歡聚，我以為這是值得的，人之相知貴在心，朋友便該互相照顧的，說不定我下回來的時候，有個急用，還要向你告個幫呢，你若是斤斤計較這個，倒使我不敢登門了。”

妥娘原是個灑脫的女人，她知道朝宗雖不富有，但是這點小錢也還花得起，而且朝宗的話也使她心裡很舒服，所以她高興地笑了，看見朝宗手中的荷葉包，卻又皺著眉頭道：“侯相公，你又帶菜來幹嗎，難道怕我