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見面，她又是個清倌人，除了我跟玉京姐外，誰也不知道你們今天是約著來的，連李貞娘那老梆子也不會認為你是她家的戶頭。”

朝宗皺眉道：“妥娘，你別說得那麼難聽。”

“在娼言娼，我是在說秦淮河的規矩，就必須要如此說才容易明白。”

朝宗嘆口氣道：“就算是對香君不好交代吧！”

“這個你放心，她把我當她的親姐姐，什麼話都告訴我，你們昨天見面，還是我促成的，她還會吃我這個老姐姐的醋不成。”

侯朝宗無以為答。

妥娘又笑道：“再說，我也不會橫刀插進去，跟小妹妹搶情郎呀，你跟她好到什麼程度我不管，我們卻是個道義之交。”

侯朝宗不得不佩服她的修辭技巧，這道義之交四個字用得實在太有學問了，這種交情可以深也可以淺，深時可肝膽相交，生死與共，淺時則又可以視同陌路。

男人與男人之間，結成道義之交併不難，陌路相逢萍水一聚，彼此聲氣相同，立可訂交。

但女人與女人之間就比較困難了，她們可以因為種種理由而結交，也可以毫無理由地結成比姐妹更親密的情誼，就是無法道義相交，一個女人可以為愛而犧牲生命，但不可能為朋友而兩肋插刀。

道義之交似乎只適合於男人之間的友情，但男人與女人之間呢？

鄭妥娘提出這個說法時十分自然，似乎他們本就是道義相惜相照之下的一對摯友。

朝宗倒覺得再說什麼就是多餘的了，反而顯得自己的小家子氣和俗氣。

他豪爽地道：“好！我今夜準定前來赴約。”

鄭妥娘高興地拍拍他的背道：“好！回去就把行裝安頓一下，可別來得太早，我們可以作竟夕之歡。”

朝宗又是一震，道：“竟夕之歡？”

妥娘道：“是的，我準備一點精緻的小菜，還有一罈別人送我珍藏多年的女兒紅，開啟了共謀一醉，歡談終宵，直到東方發白，為君送行。”

朝宗這才吐了一口氣，心中覺得很慚愧，居然想左了，他略略有點遲疑地道：“你方便嗎？”

鄭妥娘笑道：“我若是閨閣千金，自是不太方便，但是我是秦淮歌妓，就沒什麼不方便了。”

“我不是這個意思，我是說你究竟不是自己當家。”

“我知道，我有個買了我身的假母，她把我當作搖錢樹，自然會不大高興，不過我現在正是當紅的時候，她多少得順著我一點，否則把我氣病了，損失的是她，今天我把她支出去抹牌去，不到天亮不准她回來。”

“那幹嗎呢？”

“侯相公，這些你就別管了，今天我傷了腿告假，任何堂差都不接，所以我要你略微晚一點來，是免得別人說閒話，今天我是以朋友的身份為朋友餞行，要那老虎婆在一邊多討厭呢！”

侯朝宗懂了。

妥娘把假母支走，主要是免得自己花費，心中十分的感動，但也有點屈辱，何況自己身邊還有銀子，一桌酒菜，花費不過四五兩銀子，還花費得起，所以道：“妥娘，別叫人抱怨，回去給我定上一桌好了。”

鄭妥娘訝然道：“定一桌？少爺！今天我告假，你要擺花酒請光顧別家去，我那兒沒人侍候。”

侯朝宗笑了一笑，道：“我擺什麼花酒，就是你我兩個人，但是，你假母那邊也得要應付一下吧！”

“用不到，她會很明白的，我終年為她做牛做馬，總有一兩天是輪到我過自己的日子，所以，你也必須要弄清楚，今天你是赴朋友的邀會，不是嫖客來逛窖子。”

這位奶奶的一張嘴就是如此，侯朝宗不禁有啼笑皆非的感覺，只好不再作聲了。妥娘自己也不好意思地道：“侯相公，我的話太粗了。”