第7部分(第2/5 頁)
〃哎呀,實在對不起。〃
淚珠沿著菲利普的面頰撲籟而下,但他沒有吱聲。
〃咦,怎麼啦?〃盧亞德委實吃了一驚,〃一模一樣的賠你一根就是啦。〃
〃筆桿本身我倒不在乎,〃菲利普語聲顫抖地說,〃只是這支筆桿是我媽臨終時留給我的。〃
〃噢,凱里,真是太遺憾了。〃
〃算了,我不怪你。〃
菲利普把折成兩段的筆桿拿在手裡,出神地看著。他強忍著不發出嗚咽,心裡悲不自勝。然而他說不上自己為何這般傷心,因為他明明知道,這支筆桿是他上回在布萊克斯泰勃度假時花了一兩個便士買來的。他一點也不明白自己為什麼無端編造出這麼個傷感動人的故事來,可是他卻動了真情,無限傷感,好像確有其事似的。牧師家的虔誠氣氛,還有學校裡的宗教色彩,使得菲利普十分注意良心的清白無暇;他耳濡口染,不知不覺形成了這樣一種意識:魔鬼每時每刻都在窺探,一心想攫取他的永生不滅的靈魂。雖說菲利普不見得比大多數孩子更為誠實,但是他每回撒了謊,事後總追悔不迭。這會兒,他把剛才的事前前後後思量了一番,感到很痛心,打定主意要去找盧亞德,說清楚那故事是自己信口杜撰的。儘管在他眼裡,世上再沒有比蒙羞受辱更可怕的了,然而有兩三天的時間,他想到自己能以卑躬的懺悔來增添上帝的榮耀,想到痛苦悔罪之餘的喜悅心情,還暗自慶幸呢。但是他並沒有把自己的決心付諸行動,而是選取了比較輕鬆的辦法來安撫自己的良心,只向全能的上帝表示懺悔之意。然而有一點他還是想不通,他怎麼會真的被自己虛構的故事打動了呢。那兩行沿著邋遢的面頰滾落的淚珠,確實是飽含真情的熱淚。後來,他又偶然聯想到埃瑪向自己透露母親去世訊息時的那番情景。當時,他雖然泣不成聲,還是執意要進屋去同兩位沃特金小姐道別,好讓她們看到自己在哀慟悲傷,從而產生憐憫之情。
上一章目 錄下一章
□'英'威廉·薩默賽特·毛姆/著
張柏然 張增健 倪俊/譯
第十四章
接著,學校裡掀起一股篤信宗教的熱潮。再聽不到有誰罵人、講粗話,低年級學生的搗蛋行為被視為大逆不道,而大孩子們就像中世紀不居聖職的上院議員那樣,依仗自己的膂力迫使弱小者改惡從善。
菲利普的思想本來就比較活躍,渴望探求新事物,這股熱潮一來,他變得十分虔誠。不久,他聽說有個〃聖經聯誼會〃徵收會員,便寫信去倫敦詢問詳情。回信悅,要填一張表格,寫上申請人的姓名、年齡和所在學校;還要在一份正式宣誓書上簽字,保證自己每天晚上念一節《聖經》,持續念上一年;另外,再繳半個克朗會費……據解釋,所以要繳這半個克朗,一方面是為了證明申請者要求加入〃聖經聯誼會〃的誠意,另一方面也是為了分擔該會的辦公開支。菲利普將表格和錢款及時寄了去,隨後收到對方寄來的一本約值一個便士的日曆,日曆上註明每天規定要念的經文;另外還附了一頁紙,紙的一面印著一幅耶穌和羊羔的圖畫,另一面是一小段框有紅線的祈禱詞,每天在唸《聖經》之前得先吟誦這段祈禱同。
每天晚上,菲利普以最快速度脫去衣服,為的是爭取時間,趕在煤氣燈熄掉之前完成他的讀經任務。他孜孜不倦地閱讀經文,就像平時念書一樣,那些關於暴虐、欺騙、忘恩負義、不誠實和詭詐的故事,他不加思辨地一一念過去。這般所作所為,要是果真出現在周圍的現實生活之中,準會使他驚恐萬狀,而現在他念到時,卻是不置一詞地讓它們在頭腦裡一掠而過,因為這些惡行是在上帝的直接授意下乾的。〃聖經聯誼會〃的讀經辦法是交替誦讀《舊約》和《新約》中的一個篇章。一天晚上,菲利普看到耶穌基督的這樣一段話:
本章未完,點選下一頁繼續。