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而湛無拘哪兒去了呢？他正在磨著一間小寺廟的住持讓他倆掛單，吃宿的費用由他每天幫忙炊煮、劈柴、挑水來抵。那時姬向晚覺得這行為太強人所難，又實在不想再露宿了，於是轉身走開，打算買兩人的早膳，一面躲躲羞，結果早膳沒買成，還一貧如洗地回來。

“也就是說，咱們得乞討度日了？”湛無拘面無表情。

萬般慚愧的金主頭低低地無顏應聲。

他拉起她手，往小寺廟的偏門走進去：

“我向住持師父借了兩間房掛單，一時半刻是不必擔心食宿無著落啦，但總得合計合計日後的肚皮問題。咱們得弄個小營生來做做。”

“什麼？”姬向晚仍沉浸在世道險惡、人心不古的哀愁中，有氣無力地隨口問著。任他牽著手也不反抗……或許已不知不覺地習慣了？

湛無拘突然止住步子問道：

“小姬，你家中做何營生？”

“沒做什麼營生，收田租，請人管事。”

“那你爹就啥也不做、鎮日風花雪月？”他暗自嘆氣，果真這妞兒出身於鄉紳之戶，也就是——什麼也不會的千金小姐。

姬向晚不悅地質問：

“家中有田產又哪兒錯了？我爹每日忙著做學問，可不是遊手好閒之輩，何況排解佃農糾紛並不簡單呢！”

“是是是！了不起。”湛無拘安撫著，復又垂頭喪氣地拉她開步走。

“不要拉我的手！你明知道我是規矩的姑娘，你還……”

他轉頭打量她臉：

“對呀！我早就想告訴你了，你的易容術真差。”說著，又更湊近了眼，差點抵住她鼻尖，令她嚇得後退。

“不必你多事！”

“咦！”他突然捧住她臉驚叫了聲。

嚇得她以為出了什麼事，一時動也不動。

“怎麼？”她悄聲問。為他少有的正經而怔忡。

湛無拘凝眉打量她良久。這是一張頗為美麗的面容哩，為何他以前竟然無所覺？還是看了美豔無雙的孃親太多年，早已使他對其他女色再無感應，於是一律當成包子饅頭般尋常？

“我以前總是把你看成饅頭哩。當然，偶爾沾了泥灰，我會湊合著想成芝麻包子……”

姬向晚拒絕跟隨他天馬行空兀自亂跑的思緒打轉，但一聽到包子什麼的，她真的百思不得其解，極忍耐小心地控制住自己打人的慾望，她問：

“什麼芝麻饅頭的？”

“你們女孩兒的長相不都全像是白嫩嫩的饅頭？可是我剛才仔細打量你，才發現你長得很好看呢，已經不是尋常包子可以代表的了，你是個美人，不是饅頭。”

她該感到榮幸嗎？

“多謝盛讚。那，這又何干於我易容術的優劣？”

他慎重地搖頭：

“無干礙的，不論美醜，你都扮得很是失敗。”

她深吸口氣，繼續問：

“那麼，這又何干於我爹做啥營生？”她逐漸明白，若想弄清楚他亂無章序的詞彙與道理，最好的方式就是自己抓到方向一一問回去。她相信他的頭腦絕對與正常人有絕大的相異。

湛無拘開始覺得事態有點嚴重。

“我問你家中營生是要合計咱們一同合作賺銀子的可行性。而結論是：我在妄想。然後你易容失敗是第二件閒聊；你是美女則是第三件閒聊，兜不在一塊兒的。你看起來挺聰穎的，怎麼……”竟然有點……

“怎樣？”她美美的臉開始扭曲，封死了他不敢說出口的“笨”字。

“你似乎不常與人聊天？”他小心地問著。

聊天？多麼不莊重的字眼。她點頭：

“這是當然，多言必是非，萬事皆招惹。