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樂之揚心想：席道長平時還算灑脫，怎麼一遇上朱元璋，立刻變得畏畏縮縮，一點兒也不爽快。當下笑嘻嘻說道：“朱元璋不是慧眼識人嗎？他讓我做太孫的伴讀，可見他很有眼光。”

席應真看著他，白眉連連挑動，冷笑說：“別當我不知道你的鬼心眼兒，你以為進了東宮，就有機會見到寶輝，對不對？”

樂之揚叫他揭穿心思，麵皮微微發熱。只聽席應真又說：“朱元璋的眼光，足以看出你的聰明，但憑這點兒小聰明，你還做不了東宮的伴讀。太孫信任儒生、柔弱不武，打仗用兵非其所長。朱元璋時日無多，求全責備，當眾教訓太孫，未免有失偏激。他的見識勝過太孫，那是理所當然的，而你賣弄聰明，對策壓倒太孫，大大折損了太孫的皇威，其他皇孫見了，一定心生輕視。朱元璋連提三條奏章，本想你對答失策，藉故嚴懲，好為太孫立威，但你運氣太好，前後均無大錯。事不過三，朱元璋再如糾纏，未免無趣，索性把你送到東宮，一旦成為太孫的臣屬，你的聰明就成了太孫的聰明。哼，黃子澄迂腐書生，哪兒又明白這樣的道理？”

樂之揚聽出一身冷汗，老皇帝談笑之間，竟有這麼多心機，自己只顧胡說八道，壓根兒不知道已在鬼門關走了一遭，想到這兒，遲疑道：“我得罪了太孫，進了東宮，他會不會找我的麻煩？”

“太孫有容人之量，縱然留難，也不要命。”席應真頓了頓，“怕只怕朱元璋有了成見，藉故向你發難，那才是天大的麻煩。”

樂之揚聽得心驚，可轉念一想，事已至此，想也無用，他有張良計，我有過牆梯，朱元璋縱有惡意，自己也不會坐以待斃。

想到這兒，樂之揚面露笑意。席應真見他全無憂懼之色，心知他少年輕狂，聽不進自己的規諫，只好搖頭說道：“這些事先不說，你真氣逆行，大大不妙，想來想去，或許只有‘轉陰易陽術’才能化解。你和‘地母’秋濤有交情，不妨透過她求見梁思禽。”說著又取出一串白玉數珠，“這數珠是當年梁思禽所贈，你見到他時，如有不順，可以數珠相示。此人性子古怪，但甚重情義，睹物思人，應當不會見死不救。”

樂之揚收下數珠，辭別席應真，回到房裡，取出真剛劍、空碧笛，又到後山吹起《周天靈飛曲》。入宮之前，他將飛雪留在蔣山，多日來，白隼遨遊山中，搏兔獵狐，養得油光水滑、神采逼人，聽到笛聲召喚，穿林而出，歇在主人肩上，歡喜不盡，須臾不肯離開。

樂之揚又到秦淮河邊，找了一間成衣鋪子，脫去道裝，換上一身青綢水紋織錦袍，踏一雙黑緞白底履雲靴，揹負越王斷玉真剛劍，頭戴北斗抱月烏紗帽，腰纏一條墨綠紋蟒嵌玉帶，左掛樂韶鳳留下的白玉玦，右插朱微所贈的翡翠笛，穿戴完畢，對鏡照影，當真風搖玉樹、雲掩冰輪，翩翩佳公子，逍遙世上仙。

當下攜鷹入城，他華服古劍，鷹隼雄奇，走在長街之上，格外惹人注目。不多時來到玄武湖邊，問明“千秋閣”的所在。走了數百步，遙見一座酒樓，上下兩層，掩映湖光，看上去很是通透軒敞。

正要入閣，忽聽遠處傳來咿咿呀呀的胡琴聲，哀怨悱惻，斷人肝腸。樂之揚是知音之人，但覺琴聲精妙，曲調陌生，不覺為之留步。誰知聽了幾聲，忽然想起了許多往事，回想自幼無父無母，飽嘗人間冷暖，好容易年紀稍長，義父又橫遭橫禍。但因無家可歸，只好流落江湖，現如今，心愛的女子又要嫁給他人，自己身為七尺男兒，卻只能袖手旁觀、無所作為。

他越想越是難過，心酸眼熱、悲不可抑，忍不住回頭望去，但見長街之上，灑然走來一個老人，灰布袍，四方巾，形容枯槁，貌不驚人。他左手挽琴，右手持弓，兩眼朝天，旁若無人，茫茫人海之中，就如一隻孤舟逆流而上。

但因胡琴太悲，老者