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第七回　五里村酒店收窮鬼

話說鍾馗被無二鬼的“黑眼風”颳起，猶如駕雲一般，天昏地暗，不辨東西南北。大頭鬼等惟恐與鍾馗失散，緊緊相隨，這且不表。再說那萬人縣內的百姓，被這些無二鬼、下作鬼等，諸日欺詐誆騙，鬧了一個翻江攪海，雞犬不寧。你說那百姓怎樣受害？下作鬼的武藝，仗著低壞邪戳掭。無二鬼的武藝仗著歪賴刁鱷（口強）。舛鬼的武藝仗著舛氣撲人，令人萬事不利。三鬼之中，惟下作鬼更甚。外面與人相交，卻是極好，他肚裡卻藏著個令人不測的心眼子。不論親疏厚薄，是個人他就低一低；不管輕重大小，是件事他就戳一戳。他心裡不是低壞，就是戳邪。把這低壞戳邪，叫輪流換班伺候，之一字，令早晚聽用。更可恨者幫著有勢的欺人，有力的訛人，惹得萬人縣中，人人穢罵，個個切齒，他卻不理之焉。所以萬人縣裡的百姓，給他起了一個綽號，叫他是“臭鴨蛋”。言其是個壞黃子。

那萬人縣城南有一座山，名為磨天山，離城有百餘里。那山頂上下視日月，立數星辰，其高無比。山下有一村，名為慫人村。村內有一人，此人姓能名吃虧，生了兩個兒子，長子名叫能忍，次子名叫能讓。父子三人俱是受氣生理。他父子三人常受下作鬼無數的氣，總是忍氣吞聲，直受而不辭。一日能吃虧向他兩個兒子道：“咱家一家不知受了他多少氣？何日是個了手？”能忍道：“屑小事情，何必較量？常言說得好，省事饒人，過後得便宜。不必理他。”能讓道：“惡人自有惡　必較量？常言說得好，省事饒人，過後得便宜。不必理他。”能讓道：“惡人自有惡人　報，即或不報，亦自不妨。全算咱前世裡少欠下他的氣債，今世還他何妨。”能吃虧道：“雖如此說，到底叫人心中不快。昨日聞聽人傳言說，不久就有一個平鬼大元帥，姓鍾名馗，來斬除他們。但不知為何至今還不見到來？或者鍾馗不知他們在這萬人縣裡？來到半路之間，又回去了，也未可知？不如我們虔備金銀香燭供獻上，在咱這磨天山頂上，望空禱告一番，求那位鍾馗老爺，早來斬除他們，絕此大害，豈不是好。”能忍、能讓俱道：“言之有理。”遂出門傳了許多老老少少，男男女女，各攜著金銀香燭供獻，能吃虧在前，眾人在後，擁擁擠擠，齊往磨天山而來。一路行走，人多嘴雜，這個說：下作鬼如此害人，一定是個鱉星照命。那個說：你看那鱉見了人把頭縮在肚裡，這下作鬼伸著頭去打聽事，如何是鱉星照命？這個說：不是鱉星照命，定是兔子下生，那個說：也不是，你看那免子，嘴上是有豁的，說話不得爽利，這下作鬼能把個滾圓的葫蘆，說的長出個把來，如何是兔子下生呢？又一個說：你們俱說錯了，他原是個狗星臨凡，你看那狗不論大小，總是誰家喂他，他就給誰家看家。這下作鬼誰家給他點子吃，便替誰家瞎　，不是個狗種是甚麼？眾人齊道：或者，或者。

一路胡言亂語，不多時來到了磨天山頂上。一齊擺上供，焚上香，燒了金銀，倒身下跪，各人把那受害的情節，訴了一遍，齊聲叫苦連天。只見一股子冤氣，直往上升。不料想這股子冤氣，正衝著無二鬼刮鍾馗的那一股子“黑眼風”。那“黑眼風”原是邪風，那冤氣原是直氣，以正直之氣而衝邪術之風，焉有不衝散之理。故“黑眼風”被冤氣衝散，將鍾馗與四名鬼卒，從半懸空中掉將下來，正落在那磨天山山頂上。眾人一見，吃了一驚，齊往山下就跑。鍾馗喝住道：“爾等在此何干？速速供來！免汝不死。”能吃虧有些年紀，抖了抖精神，壯著膽子，走向前跪下稟道：“俺是萬人縣裡的子民，因無二鬼和下作鬼作踐的難堪，聞得鍾馗老爺要來平他，總不見到來。俺眾人無奈，在此燒香上供，禱告求鍾馗老爺早到，以除此一方之