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信，排斥異己，皆帖服求安，俯首聽命。於是，代宗既懊悔，又害怕，既寢食不安，又無計可施，看著他尾大不掉，任其為非作歹下去。

野史裡記載過他輝煌極盛時的一則軼聞，一位來自宣州的昔日舊友，跑到長安來向他求官，元載懶得理他，也沒見面，隨便寫了封信，支應走了。半路上，這位走他門子的朋友，偷偷開啟了那封信，想看看這位權相，到底寫了些什麼。結果，“書無一言，唯署名而已”。老友失望之至，以為徹底沒戲了。

途中，路經幽州。本著姑妄一試之心，向地方政府通報，說他持有元相的親筆信緘，欲參見節度使。這位幽州的最高長官，一聽部下彙報，是元相的什麼老相識，連忙派員隆重接待，安排在高階賓館住下。信不是給他寫的，他哪敢開啟，只是“留宴數日，辭去，贈絹千匹”。不過亮了一下信封而已，地方官如接聖旨，好吃好喝好招待，不敢稍有怠慢。

由此可知元載之專權驕重，之恃威橫行，到了何等程度。所以，長安城鬧虎，雖然只是一個個別事件，但卻是元載當政的一個縮影而已。

元載是唐朝人，離我們很遠了，歷史是一面鏡子，這個案例，也在提醒大家，凡素本寒微，家世貧苦，躬耕隴畝，三代貧農的官員，凡幾乎與元載一樣，有著大同小異的出身者，一旦獲得權力，其搜刮財富，貪贓枉法的可能性，其腐敗墮落，荒淫無恥的可能性，若無堅定立場，健康思想，是控制不住犯罪慾望的。連魯迅先生筆下的那個徹底一無所有的阿Q，地道的無產者，當他在土穀祠裡做著革命成功後的美夢時，也是來不及地要到趙太爺家搬箱子，搬衣櫃，和那張寧式大床的；也是等不及地要睡趙司晨的妹子，鄒七嫂的女兒，以及假洋鬼子老婆的。無獨有偶，近年來被推到法場的那些高階幹部，無一不是重蹈元載、甚至阿Q的覆轍。

長安城鬧虎（5）

元載為他的這種出身低下卑微的命運，狂躁悖謬一生，肆虐宣洩一生，成為一個權力狂。作惡多端近十年之後，終於到了惡貫滿盈的一天。“大曆十二年三月庚辰，上御延英殿，命左金吾大將軍吳湊收載、縉於政事堂，又收仲武、及卓英倩等繫獄。命吏部尚書劉晏與御史大夫李涵同鞫之。問端皆出禁中，仍遣中使詰以陰事，載、縉皆伏罪。”（《資治通鑑》）

要不是吳湊是皇帝的舅舅，滿朝文武，皆是元載親信，代宗連一個可以說話商量的親信都沒有。所以，這次審訊，實際上是這位皇帝在幕後操縱，因為貴為帝王的他，長時期內，不得不忍受著元載的猖狂。當原是魚朝恩的嫡系，後來成為元載的親信，一位任射生將的勇士周皓，在他家祖廟裡，親手殺死那頭虎以後七年，元載也到了頭了。

“先杖殺左衛將軍董秀于禁中，乃賜載自盡於萬年縣。”（《資治通鑑》）

《新唐書》稱元載“嗜學，工屬文”。《舊唐書》稱他“性惠敏，博覽子史，尤學遺書”。中華書局出版的《中國文學家大詞典》的《唐五代卷》裡，竟收有元載的詞條。《全唐詩》甚至還收有他的一首《別妻王韞秀》的七絕，他或許應該算是一位詩人。“年來誰不厭龍鍾，雖在侯門似不容，看取海山寒翠樹，苦遭霜霰到秦封”。但當元載坐在囚車裡，押往萬年縣受刑，塬上風光，終南秀色，已經引不起他的詩興。這頭曾經不可一世的白額斑斕猛虎，進入生命倒計時之際，看到，聽到，想到的，只有一個字，那就是死。

威也好，霸也好，神氣也好，了不起也好，在死神面前，就不值一提了。

無論如何，元載也曾經是當朝一品，他那時要說個不字，代宗李豫也不敢堅持。對這樣的大人物，行刑的劊子手，一是按照慣例，一是表示尊�