第7部分(第1/5 頁)

“怎麼說？”

“我注意到他讀的是什麼書。”

她跳來跳去，雙頰吹鼓著。

“嗄？”

“是空的！”

“空的？”

“空的。”她又說一遍。

“空的，是什麼意思？”布雷克怒聲說，懷疑其中有詐。“你在開玩笑，對吧？”

他的嗓門提得比他想的還高，母親轉身確定他們兄妹倆不是在吵架。布雷克怯懦地對媽媽笑一笑，媽媽才繼續往前走。

“我說正經的，”坦可說，“他的書上沒有任何字。他盯著空白頁，就像你發現的那本書一樣。”　電子書　分享網站

牛津　聖傑羅姆學院（13）

她看著哥哥，看他對這番話有何反應。

一時半刻，布雷克保持沉默，若有所思。“那不代表什麼，”最後他終於說，“那有可能是一本筆記本。說不定在你過去打擾他的時候，他正打算在上面寫點什麼東西。”

“可是他手上沒拿筆。”她迅速說道。顯然，她已經徹底想過了。

“說不定他剛讀完一本小說，正仔細思考的時候，你就來了，”布雷克猜，“有些書後面會有空白頁，你是知道的。”

“有可能，”她妥協道，“可是我看得比你仔細，我不認為那是一本小說或一本筆記本。何況，他盯著你看的樣子真古怪。這就表示那本書確實有什麼可疑的地方，不然就是你有什麼可疑之處。”

她又看了他一眼。

布雷克咕噥一聲，不願上鉤。“他不過是感到不快，因為你去打擾他，如此而已。”他答完，加快腳步趕上媽媽。如果不是妲可令人討厭，那就是她搞錯了。那個人看起來確實像是在讀什麼。一天裡面出現兩本無字天書，似乎不太可能是真的。

他們一家三口已經來到車水馬龍的十字路口。他們的右手邊矗立一座古老的石塔，有兩個頭戴金盔的人形正準備舉起手上的棒槌敲鐘報時；在幾百英里外的地方，一棟學院和草地再過去，有一座矮矮的橋跨過河面，通往他們住的那一區。布雷克已經可以感覺到磨石巷那排擠促的屋子越來越靠近，不禁打了個哆嗦。

“一天裡面兩本空白的書，”妲可大聲將心裡想的說出來，“我覺得這事挺神秘的。如果這是一個謎，那麼我會是那個解謎的人。”

“噢，是嗎？”布雷克回嘴，“你別想靠我。”

“好，”她說，“我正好有這個打算。”

不過，布雷克沒有注意她在講什麼。他已經打定主意從晚上的餐會上開溜，回到學院的圖書館。他要找到那本書，這回要一讀再讀，弄懂那則謎語。

5

布雷克憂心忡忡，撥弄口袋裡的手電筒。

他預期餐會將在又大又深的食堂裡舉行，裡面佈滿通風裝置和嗶剝作響的燭火。結果是改在院長宿舍舉行，比較舒適，卻不減豪華，隱藏在學院的偏遠角落。他納悶自己要如何，或者說是否有辦法溜到圖書館去。

一盞盞小小的燈籠替他們指引方向，發出來的光魅影幢幢，勉強照著路面。有尖刺的植物勾住布雷克的衣服，凌亂的影子爬在牆上。

前方是一棟大房子。他已經聽得到一樓房間傳來的喧譁人聲，很想不顧一切跑回去圖書館裡面，重享平靜與安寧。可是，母親將一隻手放在他的肩膀上，引導他繼續前進。

“喏，我要你們兩個規炬點，在場有重要的人物。”她一邊低聲耳語，一邊帶他們登上通往大門的石階，大門兩側各有筆直的大理石柱。

門廊居中有一盞巨大的枝形吊燈，從天花板上垂下來，流洩出冷冷的光。妲可在吊燈底下舞動，腳後跟著地旋轉；閃色綢面牆面上又是以畫作裝飾，布雷克瞪著這些畫。