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項雲楊拂一拂海藍色暗紋寬袖，道：“柴大和坤九為利益之爭，已是箭在弦上，不得不發，此是他們之間的私怨，他們要一競高下，只管放開手去，讓他們自行拼出個你死我活來。”他看到父親面呈置疑之色，當下也不急著分說緣由，自顧又道，“他們私下偷取作物轉賣，要麼是生活逼人，不得不另僻財路，要麼是貪得無厭，不能安守本分。無論是什麼緣由，總也脫不離利之一字，他們這般看重財利，爹爹不妨滿足他們，從即日起，特為西郊莊院的上下人等另設月例，更為他們減免作物上交的斗數，餘下的盡歸他們所有。”

先前的倒沒怎麼，直待他說到此節，項景天急忙搖頭道：“他們偷賣作物，等同盜竊，又聚眾鬧事，已是罪大惡極，豈能為他們加月例免斗數？豈不是助長了他們的氣焰？不可不可！”

項庭真微笑道：“爹爹，二哥哥哪裡不曉得輕重？他這樣說，自是有他的道理，咱們不妨再聽他說下去？”

項雲楊朝妹妹會心一笑，接著道：“滿足了他們的財欲，且過得幾日，待他們的亂事平息了，咱們再派人前去，後發制人。”

項景天疑惑道：“後發制人？”

“另擇農主，將坤九手底下的人升為主事人，柴大底下的一批追隨者一律降為末等農奴，柴大本人及其親信要麼逐出莊院，要麼就地打殺。”項雲楊容神清冽，話音果斷，“升、降、殺！此行，絕不能拖泥帶水。”

項景天若有所思，道：“為何不直接前去打殺？”

項雲楊身姿清瘦如風下松，朗聲道：“逼則反兵，走則減勢。緊隨勿迫，累其氣力，消其鬥志，散而後擒，兵不血刃。”他的笑容淡靜如一汪不見波瀾的池水，“柴大獨大多年，自持的是背後的倚靠，有恃無恐之下，唯有欲擒先縱，方能將其一網打盡。”

項庭真點頭道：“哥哥好計謀。”

項景天只不動聲色，再問道：“此次偷轉作物，造亂生事的不止柴大，還有坤九，為何要升坤九底下的人？坤九其人又該如何處置？”

項雲楊在屋裡慢慢地踱著步子，緩聲道：“水至清則無魚，人至察則無徒。坤九是唯一一個能與柴大抗衡之人，可見其必有過人之處，他此次雖行為不端，可人在是非中，難免是非事，為他網開一面，給他一個改過的機會，來日自有用得著他之處。”

項景天喃喃道：“水至清則無魚，人至察則無徒？”

項雲楊道：“倘若爹爹唯恐他來日會反，咱們還有最後一著，小敵必困之，不能，則放之可也。咱們肅清了莊院，主事的皆是爹爹的人，那坤九之流，不過是小敵而已，關門捉賊自是不在話下，不足懼。”

項庭真心下大為歎服，只是覷著父親的神色，一時不敢太過顯山露水，只笑道：“未知是否可行，恐怕還得放手一試方知結果。”

項景天沉吟片刻，抬頭吩咐江達寧道：“此事便按二爺的主意行事。”他頓了一頓，又道，“我把此事交給二爺去主理，但凡相關之事，你只管問準二爺便可。”

項雲楊波瀾不驚道：“承蒙爹爹看重，雲楊稚愚，倘若有拿捏不準之事，自當前來請爹爹示下。”

項景天輕輕頷首，看向兒子的目光裡，有著意外，也有著驚喜。

兄妹二人一同告退出來後，待走得遠了，項庭真方從袖子裡取出一錠白銀，放進了江達寧的手中，微笑道：“有勞江副總管，在這個恰當的時機帶來恰當的機會。”

江達寧躬身笑道：“哪裡，奴才只是依姑娘所言，趁二爺也在的當兒進去告知柴大之事而已，奴才不敢居功。”

項庭真含笑目送他離去後，方向兄長道：“哥哥，此次只等莊院那邊的訊息了。希望一切如咱們所願。”

項雲楊安之若素，“欲擒先縱的卦象是需