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孝榮去尋周達顯家的，亦是一無所獲，方有些微感覺事有蹊蹺，對沈氏的惱怒便減了幾分，卻只是淡淡了事，並沒有到沈氏跟前去寬其心。

沈氏經此一事，只覺夫妻情薄，無論丈夫是否得知真相，夫妻間的感情已經傷及了裡子，心緒日漸消沉起來，憂能傷身，身子便一天差比一天，終日只是臥床養神罷了，再無心過問府中諸事。

項庭真眼見母親精氣神大不如前，心底暗自焦急，只是每日前來陪伴，與鄭媽媽二人悉心伺候在側，母親始終是抑鬱不樂，心傷得徹底，再多的溫情，不過是聊勝於無罷了。

這一日，項庭真正在長春院裡做繡活，有一句沒一句地與母親說著話，白福家的突然過來通傳，只說老爺在大爺的院子裡候著，請太太過去一趟，有事相商。

沈氏不覺詫異，強撐著更了衣，便與項庭真一起往項雲柏的文祺院而去。

進得內堂，項景天和項雲柏父子二人正坐在炕上，神色間均帶著幾分凝重。項庭真扶著母親的手進來，朝父兄行過禮後，沈氏方淡淡地掃了項景天一眼，道：“有何要緊之事，日後只管吩咐下人來告之便可，不必你親自來。”

項景天低頭咳嗽了一聲，似是掩飾面上的尷尬。項雲柏察言觀色，忙下來朝沈氏恭謹道：“大娘，原是雲柏的不是。因著玉瑤身子不適，事發突然，所以才勞煩了爹爹和大娘前來，若有叨擾，還請大娘莫要見怪。”邊說著，邊把沈氏往主位上請。

沈氏落座後，道：“玉瑤身子怎麼了？她如今已有五月身孕，可得當心著點。”

項雲柏濃眉皺起，眼中浮起憂色：“許是玉瑤身底子羸弱，自懷胎以來，她便多有不適。先前嘔吐不止，後來又添了晨起犯昏，服了藥後倒是見好了，不曾想這幾日竟有了下紅之症，大夫來看了，只是讓服藥安胎。雲柏和玉瑤都沒了主意，我孃的瘧疾又有反覆之兆，哪裡顧得上咱們，只好請了爹爹和大娘過來，看是日後該如何照顧玉瑤保胎一事。”

項景天瞥了妻子一眼，道：“讓大媳婦腹中胎兒安安穩穩地降生，是咱們府裡頭等的大事，原該是英嵐親自打點大媳婦安胎一事，可英嵐身子總不見好，這兩個小輩都沒經過事，不能沒有長輩幫襯著。我尋思，唯有勞煩你費點心思，好生照顧大媳婦保胎，只等她胎像穩固了便可，未知你意下如何？”

沈氏嘴角垂了一垂，沒有馬上回應。項庭真抿一抿唇，道：“孃的精氣神最近也不太爽利，要把照顧大嫂安胎一事全交給娘，女兒唯恐娘會吃不消。要是爹爹和大哥相信庭真的話，不若把此事交給庭真，庭真必定會悉心照料大嫂。”

女兒畢竟是未經人事的閨中之女，項景天不覺有點猶豫：“這個……”

沈氏深吸一口氣，開口道：“罷了，大媳婦這一胎事關重大，既然英嵐兼顧不了，那便交給我罷。庭真只需在我身邊多留點神便是。”

項雲柏不覺放下心來，鬆一口氣道：“有勞大娘費心了。”

緊接著，沈氏和項庭真母女二人一同進入裡屋，看到阮玉瑤正躺在玉簟鋪就的楠木床上，臉色隱見青白，神氣頗為虛弱，看到沈氏她們進來，她身子亦不便行動，只得輕輕點頭以示禮敬。

在沈氏心裡，莊氏一房人中唯有阮氏性子最為溫順敦厚，雖然平素相交不多，卻也甚喜她的謙恭知理，只想來日若為雲楊議親，便以阮氏為楷即可。當下眼見其深受胎像不穩之苦，心下不免替其心疼，遂和聲細語地叮囑阮氏臥床養胎之事，回頭又囑項庭真每日前來照應，須得多加留心為上。

從文祺院出來後，鄭媽媽知道沈氏答應了親自照顧阮氏安胎之事，不由備覺擔憂，慼慼然道：“這現放著莊氏這個親的祖母呢，怎的她撒手不管，倒讓太太來操這個心？大奶奶這一胎若是說不好，太太怎生是好？”