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項庭真目光一一掃過地上的幾盞未曾放飛的孔明燈，只見白結方紙上除了書寫祈福的文句外，末端均有一句：唯願庭真逢凶化吉。

她心頭一暖，眼眶止不住微微溼潤，感懷地看向項雲楊和聞意遠二人道：“你們有心了。”

項雲楊為一盞孔明燈點燃了燈火，緩緩放飛，語氣雲淡風輕：“不過是聊表心意，終究還是要盡人事，聽天命。”

項庭真轉過臉來，眼光落在聞意遠跟前的那盞孔明燈上，卻見上頭題著一首詩，近看低低吟出：

名門嬌女態翩翩，閱盡傾城覺汝賢，比似園林多少樹，枝頭一果娉鮓妍。

聞意遠唇角的笑意如和緩春風：“這是六世達賴喇嘛倉央嘉措的詩作，私覺得詩中的名門嬌女堪比姑娘，意態翩翩，傾城賢妍。聞某便祈願姑娘順天應命，終可得欣欣向榮。”

項庭真連日來積聚在心頭的陰翳於此時一掃而空，不覺笑逐顏開：“你們今日都全為了我，可真是用足了心。便是有這麼個主意，該及早告訴我，我好命人備下茶點，咱們品茗賞燈方為美。”

聞意遠笑道：“所謂美事，原是心到、意到便足矣。不拘什麼形式，最最要緊的，還是你明白咱們的這份心意。”

夜風微涼，夾雜著院中輕淡的湖水清芬纏綿吹送而來，若有似無地一陣一陣拂在身上，消褪了不少心頭的躁悶不安，餘下一片澄明和寧靜。項庭真微笑著看他道：“我不知原來孔明燈可以放出這般美景，想必是公子之意罷？”

聞意遠溫聲道：“雲楊兄前日提起姑娘，只說姑娘心緒不佳。聞某便想著，今日是處暑，也算得上是個辭舊迎新的節氣，便提議和雲楊兄放孔明燈祈福，但願能讓姑娘舒解一下心中鬱結。”

項庭真的笑意蔓延到了眉梢眼角間，臉頰旁泛著淺淺的梨渦。她看著聞意遠把跟前的孔明燈冉冉放飛，天邊漫漫飄揚的十數團火光燦若星河，似幾重天外的仙林勝景，分外明媚。

聞意遠側頭凝視她的如花笑顏片刻，只悄聲無息地退後了數步，將身旁的最後一盞孔明燈點燃，金黃的火光映得白結方紙耀如明月，他的目光定定落在紙上的一行詩句之上：

手寫瑤箋被雨淋，模糊點畫費探尋，縱然滅卻書中字，難滅情人一片心。

這是唯一一盞屬於他自己的燈，是他不能言說的秘密，不可告知於人的心思。只能任由燈火把他的念想帶到蒼穹，任憑輕風吹送到無名之處，也許並不能得到祈福的庇佑，也許隕落無於無蹤，也許消散於無影，也許最終化成了灰燼，終究如他的這份不該有的情意，不容於世。

這一夜過後，項庭真的心緒不復低落，第二日起來後如平常一般細細梳洗妝扮了，鏡裡的她恢復了往日的光彩照人、神采奕奕，就連伺候盥洗的小丫鬟亦忍不住道：“今日三姑娘精氣神真真是好，便是不用胭脂，也是極美的了。”

元香拿了小靶鏡站在項庭真身後，讓主子從鏡子裡端詳新梳的流雲髻，一邊道：“姑娘終是想通了，不再為那莫須有的事煩心。”

項庭真撫著鬢髮上的珍珠壓發，笑道：“可不是，事既已過去，原不必揪著不放。一味地消沉下去，不過是親者痛，仇者快罷了。眼下最要緊的，還是重整旗鼓。”她想一想，回頭吩咐元香道，“太太素來喜歡聽戲，後院新搭的戲臺子剛好可以派用場，你去找白福家的把功底了得的戲班子請來，晌午後我陪太太聽戲。”

元香應著即刻便去了。及至巳時，白福家的便將聞名京城的崑曲班社請進了府裡來。沈氏由女兒牽著手來到後院戲園子裡時，看到戲臺邊上設著樂床一架，上面已坐有四個女伶人，正在奏鳴篳篥、笛、拍板等樂器。沈氏一下便聽出了箇中韻妙，驚喜道：“竟把集秀班給請來了？當真難得。”

項庭真拉著母親