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為了科技的發展、為了典範轉移，要我花多少錢都願意。

我常常巡迴全球，網羅新的人才——這方面絕對不勉強，也沒有勉強的必要。千分之一或是萬分之一的幸運總是降臨在我身上，世人開始將我視為勝利的女神、二十一世紀的金主。我入選‘百大成功女性’，登上時代雜誌的封面，受邀前往世界各地演說。

在這段期間，愛莉絲所領導的年輕科學家依然努力不懈地進行各種研究。

來自物理學、生物學以及各種領域的天才，為我提供了強而有力的支援。

社會學、藝術、音樂、文學——只要是有助於達成目的，我從不吝惜任何的付出。

不過最重要的關鍵人物，當然還是愛莉絲。

所以我願意為愛莉絲做任何事。

——除了放她自由之外。

人際關係雖然不容易經營，但我在這方而總是最大的贏家。

“——愛莉絲，我還可以為你做些什麼嗎？”

這時的我精通四國語言，不過跟愛莉絲交談的時候，還是習慣使用日語。

長大成人之後的愛莉絲恢復原本的髮色，只見她面無表情地開口：

“……請不要再理會我了。不管我說了什麼都不要回應，就當我從不存在吧。”

我笑著搖搖頭，堅決地否定愛莉絲的請求。

“抱歉，辦不到。我可以打從心底愛你，也可以打從心底恨你，沒有中間的灰色地帶。我就像光一樣，只能從所有的路徑當中選擇‘極限值’，不是最大就是最小——沒錯，這就是我。”

愛莉絲拿起手槍瞄準了我，於是我笑了笑，指著自己的額頭。

類似的情況已經不是第一次發生了。嘗試錯誤、錯誤嘗試，永無止境的迴圈。

“一槍殺了我吧，不要浪費子彈。需要我靠近一點嗎？”

“……你以為我不敢開槍？”

“當然不是，事實上我知道你並不是不敢扣下扳機。不瞞你說，我並不只一次死在你的槍

下，相對的，你也不只一次死在我的手土。”

“……學，我真的不明白你在說些什麼。”

“沒關係，你只要知道這個世界的我是愛你的就好。如果這是你的選擇，我很樂意將這個世界送給你。”

“——我真正想要的不是這種東西！”

“嗯，這一點我也知道。”

這時我聽見了啜泣的聲音。

抬頭一看，愛莉絲的臉上佈滿了淚痕。

——愛莉絲總是會猶豫不決，她真是一個善良的孩子。

我靜靜地嘆了口氣。

“……愛莉絲，我沒有其他東西可以給你了。所以……開槍吧，拜託。我已經不需要這個世界了，親手送我上路吧。”

“……我……我……”

“如果你也愛我，就表現出來吧。愛莉絲﹒佔有我吧，否則你永遠也無法獲得解放。”

愛與恨，天平兩端的極限值。在自己的身上留下愛恨的記號。

這就是我。

“——讓我為你而死，終結這個世界吧。”

我試著回溯記憶，檢討失敗的原因。

雖然遺憾，卻也無能為力。

繼續在下一個世界努力吧。

砰！

◆

愛莉絲完成‘這個’的時候，正值我迎接第四十七次的生日，也是多年來從事慈善事業的我獲得諾貝爾和平獎提名的那一年。

愛莉絲充分發揮天才特有的不拘小節，天還沒亮就跑進我的房間，在我的臉頰親了一下。

“完成了。”

我屏氣凝神，注視著愛莉絲所帶來的大型畫板