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頭暈目眩，腿上還有兩處地方在流血。醫務人員檢查了我的要害器官之後，堅持要送我到急診室，但我拒絕。不過我還是到了救護車跟前。他們給了我一條溼毛巾，一瓶水，併為我包紮了傷口。我擦了擦身上的菸灰，將短上衣披在肩膀上。麥克趕到的時候，大火已經澆滅，只剩下溼漉漉的一堆瓦礫。

“一塊擱板？”麥克聽消防隊長簡短介紹了情況以後走過來抓住我的雙肩。“你靠一塊擱板就從資料庫逃了出來？”

“有人把我鎖在了裡面。”

“漢克呢？”

“他不在。”

“你沒事吧？”

我本想說個俏皮話，說自己就像一根木棒上烘烤過的棉花糖。可我看了看麥克，又改了主意。他通常本來是完美無瑕的預科生打扮，今天卻穿著皺巴巴的卡其褲和有不少汙漬的T恤衫趕過來。美國新教徒後裔特有的沉著堅毅不見了，他臉上寫滿了恐懼以及危險過後的如釋重負。

我點點頭。

“天哪，艾利！你差點送了命。”

我本來是聳聳肩，但這個動作變成了發抖，發抖接著變成了啜泣；淚如泉湧，身子軟綿綿地靠在麥克身上。他就一直讓我靠著，直到我平靜下來。

回家以後，我洗頭就洗了三遍；可第二天早上，頭髮依然帶有煙火味兒。麥克打來電話，說是警方逮捕了漢克，拘留6個小時；大概5點鐘的時候才放了他。

“警方該不會認為他跟這火災有……”

“不再這麼認為了。”麥克的聲音很嚴厲。我感覺到這不是嬉笑時間。“他的女友在等他。他倆回了那女孩的住處。”

桑迪在我心裡加了兩分。

“警方是把火災作為縱火案處理，對吧？”

“他們還不能肯定，不過我無意中聽那些消防員談到燃燒模式和催化劑的事。”

“你回現場看了嗎？”

“門廳全部燒燬，Avid系統也燒燬了。漢克的編輯室也給燒得不像樣，資料庫完了。”他嘆了口氣。“還有我辦公室的窗戶。”

“唉，上帝呀！真是對不起，麥克。”

“嗯……好啦，我在考慮重建的事。不過攝像機裝置沒壞，另一間編輯室也還完好無損。我們只要清理了煙燻痕跡，就可以重新辦公了。”

他總是那麼樂觀。“還沒查清楚是誰幹的？”

“還沒有人跟我講。”

我清了清喉嚨。“麥克……”我停下不說了。蕾切爾正站在廚房門口。“我改時間給你去電話。”

我讓蕾切爾坐下，簡單給她講了講發生的事情。她臉色變得煞白，然後跳起身來，雙臂抱著我。“我不想去學校了，就在家待著。陪著你。”

“我也想陪著你，寶貝兒。”我緊緊抱著她。“可你不能就這麼不去上學了。”

不知何故，我忘了給老爸打電話。

大約9點左右，社群警官丹·奧馬利來了。他頭髮蓬亂，滿臉雀斑，若不是因為留了小鬍子，而且身材高大，你會認為他是未成年人。他身高至少有6英尺4英寸1，進到任何一個房間，房間裡都會立刻顯得擁擠。不過，以前我也和他打過交道，雙方都還勉強能客客氣氣——考慮到我兒時以來對執法人員的態度，以及他對愛管閒事女人的態度，能做到這一點還真不容易。我給他倒咖啡的時候，知道他正仔細打量我。我想像他會用這麼一句來開始：“奧利，我們現在的情況可是一團糟啊。”

他呷了口咖啡。“今早感覺怎麼樣啊？”

如此高大的男人，如此溫柔的聲音！

“烤肉野餐會上的一扇小排骨。”

“你似乎在招惹麻煩方面很有天賦啊。”

“你可以這麼看。”