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桓公才被任用當官。並不是貧賤窮困的人有過錯，而得到封侯做官的人就一定正確。窮困與發達由時運決定，遭災還是被提拔重用由命決定。姜太公、甯戚是賢人，還可以說有不對的地方。聖人是道德純厚的人。虞舜被父親和弟弟謀害，幾乎多次死去；後來受唐堯賞識，堯讓位給他，被立為帝王。曾被謀害，並沒有不對的地方；被立為帝王，並不是就都正確。以前是天命時運沒有到，後來則是天命時運都具備了。考察古代的君主大臣先前貧困，後來能發達的人，未必最初都有罪惡，天要災害他們在前；後來有了善行，神保祐他們在後。同是一個人的行為，同是一種行為的操行，從小到老死，前後沒有差異。然而一個人或成功或失敗，或升官或隱退，或貧困或通達，或保全或毀敗，都是因為遭禍得福恰好如此，天命時運該當這樣。

龍虛篇第二二

【題解】

本篇義在駁斥龍是神物會升天的虛妄說法，故篇名為“龍虛”。漢代盛行龍是神物，雷電擊斷樹木，劈壞房屋，是天來取龍上天的說法。王充一面運用邏輯推理，一面引用史書，駁斥了這種虛假的說法。他指出，龍是魚鱉一類的水生動物，有形體，能行動，會吃東西，龍肝還可以食用；古代有人會養龍，龍可供人騎坐，並沒有養龍的官，這些都證明“龍不能神，不能昇天”。還進一步指出，這種荒謬的說法之所以被廣泛流傳，一方面是“俗人智淺，好奇之性，無實可之心”，另一方面是儒者“拘俗人之議”。

【原文】

22·1盛夏之時，雷電擊折破樹木（1），發壞室屋（2），俗謂天取龍，謂龍藏於樹木之中，匿於屋室之間也。雷電擊折樹木，發壞屋室，則龍見於外（3）。龍見，雷取以昇天。世無愚智賢不肖，皆謂之然。如考實之，虛妄言也。

【註釋】

（1）破：下文有“雷電擊折樹木”，故疑“破”是衍文。

（2）發：開啟。室：內室。古人房屋內部，前為堂，後為室。引申為房屋通稱。（3）見：同“現”。

【譯文】

夏天最熱的時候，雷電擊斷樹木，劈壞房屋，世俗認為這是天來取龍，因為他們認為龍藏在樹木中，藏在房屋之間。雷電擊斷樹木，劈壞房屋，那麼龍就會在外面出現。龍出現，雷就取它昇天。世上無論是愚昧、智慧、賢良與不賢良的人，都認為是這樣。但是如果加以考察和核實，它便是句假話。

【原文】

22·2夫天之取龍何意邪？如以龍神為天使，猶賢臣為君使也，反報有時（1），無為取也（2）。如以龍遁逃不還（3），非神之行，天亦無用為也（4）。如龍之性當在天，在天上者固當生子，無為覆在地。如龍有升降，降龍生子於地，子長大，天取之，則世名雷電為天怒，取龍之子，無為怒也。

【註釋】

（1）反：同“返”，回去。

（2）無為：不需要。

（3）遁（d）n盾）：逃。

（4）用為：根據文意，疑“為用”之誤倒。“無為”連文，上文有“無為取也”，下文有“無為覆在地”、“無為怒也”，可證。

【譯文】

天取龍是什麼意思呢？如果以為龍神是上天的使者，那麼就像賢臣是君主的使臣一樣，會定時回去報告，用不著來取它。如果認為龍會潛逃不回去，這不是神物的行為，上天也就用不著這樣做。要是龍的本性該在天上生活，那麼在天上的本來就該在天上生子，用不著又到地上來。如果龍有時升上天，有時降下地，降下地的龍在地上生子，子長大，上天來取它，然而世俗卻稱雷電為上天發怒。上天來取龍子，根本用不著發怒啊。

【原文】

22·3且龍之所居，常在水澤之中，不在