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在國家處於危機的時刻，慈禧卻犯起了女人脾氣…發起怒來不顧一切，為了攻擊她所痛恨的洋人，不擇手段。

更可悲的是，她選擇的武器是義和團。

袁世凱當上了臨時大總統

於是袁世凱當上了中華民國的臨時大總統。因為此事，後人總是將其評價為“竊國大盜”。袁世凱之所以名聲不好，是因為後來的復辟帝制和對日二十一條的簽定。由於這兩件事給他帶來了極壞的影響，以至於後人對他前面沒怎麼做錯的事也多了許多苛求。

在辛亥革命剛剛成功的時候，要想維持國家的穩定，不至於造成分裂，必須有一個強勢人物出來主持局面。而袁世凱只不過是適逢其會，而且他也很好地完成了自己在當時的歷史任務。關於復辟帝制，原來的定論是袁世凱有個皇帝夢，為了自己的私慾而一意孤行，最後也沒得到好下場。

然而在當時的中國，對於中國是不是需要有一個君主，其實爭論還是很大的，有人就認為中國這個經歷了幾千年專制統治的國家，無法在短時間內適應沒有君主的政治生活，沒有君主將會造成國家的混亂，這是一種比較切合實際的擔憂，並非危言聳聽。

袁世凱想要復辟帝制，當然會有私慾的因素在，但是也不能說沒有為國家前途考慮的因素在內，在他看來，復辟帝制是一件既能滿足自己的慾望，又對國家有好處的事情，而且他也很謹慎，生怕是自己弄錯了，所以事先也曾做過調查，這說明他並非把私慾放在國家利益之前，如果調查結果顯示他做皇帝不受民眾的擁戴，他是不會選擇復辟帝制的。

然而他得到的調查結果是全國人民是希望他做皇帝的，所以他才放心大膽地做了。實際上他是被他身邊的人給欺騙了，這正是中國傳統專制制度流毒所害：一個人處在某種地位之後，事情的發展就由不得你了。有無數人希望袁世凱做皇帝，從而自己可以撈到好處，例如袁世凱的大兒子，為了做太子，特意辦了一份報紙，一天只印刷一份，給袁世凱看，以證明全國輿論對袁世凱稱帝是多麼的支援；還有無數想做開國元勳的人，也都用種種招數來欺騙袁世凱，最後才使得袁世凱做出了錯誤的決定。

關於二十一條，其實更是天大的冤枉。日本人要求北洋政府簽定二十一條，被袁世凱嚴詞拒絕。後來在日本的武力脅迫下，袁世凱勉強同意了其中幾條，並未完全簽定，並且袁世凱隨後還曾向北洋政府參與此事的人發誓，說今後一定要報仇雪恨。袁世凱臨死時，自寫一幅輓聯曰：為日本去一大敵，看中國再造共和。

他一直是把日本當成死敵來看的，到死也沒改變，而當時的輿論和後人的評說不分青紅皂白，把人一棍子打死，實在是讓袁世凱九泉之下有苦難言。袁世凱的復辟難以評說，但是另一次復辟倒是真正的逆歷史潮流而動。大清雖然亡了，但是遺老遺少還真是不少，其中不僅僅是有辜鴻銘、康有為這樣的清流，也有實力派人士，比如軍閥張勳。張勳忠於清室，已經民國了腦後還常年拖著一條髮辮，他手下的軍隊人人都是如此。所以張勳人稱“辨帥”，他的部隊稱“辮子軍”。1917年，趁著北洋政府的“府院之爭”，張勳帶兵進入北京，把清廢帝浦儀請了出來，上演了一出12天的復辟大戲。此時的中國已非比當年，民主共和的潮流已經勢不可擋，張勳逆歷史潮流而動，其失敗是命中註定的。只是張勳到死也不改變自己的政治立場，雖然下野，腦後也一直拖著那條他視若性命的髮辮。辜鴻銘對他大為欣賞，在1919年張勳65歲生日時送去賀壽聯曰：荷盡已無擎雨蓋，菊殘猶有傲霜枝。意思時大清亡了，我們的官帽沒了，但是還得留著這條辮子，堅持自己的信念。這兩個老頑固雖然食古不化，但是也不失為可愛。中國傳統專制制度的深入人心，由此也可見一斑。

至此，清朝終於徹