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下群龍無首，拜上帝教陷入危機！危急關頭需要有人出來主持大局。當時一直跟隨洪秀全四處傳教的馮雲山在教中威望僅次於洪秀全，但是馮雲山此時在外地傳教，尚不知此事。危急時刻，楊秀清情急智生，仿照洪秀全的榜樣，躲進屋子裡裝神弄鬼，折騰半天，然後就自稱是天父借楊秀清之身下凡，特地來解救天次子洪秀全的災難。蕭朝貴也仿效楊秀清，自稱是天兄耶穌下凡，於是在二人的帶領下，拜上帝教眾聚集在一起，準備前往營救洪秀全。

不料當時的廣西巡撫鄭祖琛對洪秀全並不重視，等教眾們前往營救洪秀全的時候，洪秀全已經被鄭祖琛放了出來。於是教眾們驚異於洪秀全的逢凶化吉，絕處逢生，對洪秀全的敬仰就又深了一層。然而此次事件雖然有驚無險，卻給日後的起義軍埋下了一個隱患，就是楊秀清和蕭朝貴獲得了代天父發言權和代天兄發言權。也就是說，這二人獲得了精神領域裡高於洪秀全的地位。蕭朝貴在後來的起義戰鬥中早早陣亡，而楊秀清一直到南京都是天國的正軍師，主理朝政。洪楊二人個人權威的這種混亂顛倒，為二人日後反目，造成天京之亂埋下了伏筆。經過這場風波，洪秀全、楊秀清等危機感大增，遂決定儘快起義。大清道光三十年十二月初十，在洪秀全生日那天，拜上帝教在廣西金田宣佈起義！第二年二月二十一日，太平天國建立。太平軍萬眾歡呼，共同擁戴他們心目中的真命天子、救世主…洪秀全登上天王之位。

中國封建社會歷史上最後一次大規模的農民起義就這樣爆發了。

轉戰江南（1）

流動作戰這種方式雖然破壞性大，但實際上首先就立於不勝之地了。沒有根據地，就沒有長遠前途，所以通常都是戰爭中實力較弱一方的無奈選擇，如果對手不犯錯誤，那麼最終將作繭自縛。

而太平軍在流動作戰中卻不斷發展壯大起來，這都是清廷給他們的機會。

咸豐皇帝愛新覺羅·奕，是一箇中國曆史上罕見的苦命天子。中國歷史上有很多亡國之君，和他們比起來，咸豐皇帝畢竟還沒有亡國，為什麼說他苦命呢？因為亡國之君通常都是昏君暴君，之所以亡國是因為自己不理國事，縱情聲色，亡國是他們應得的懲罰，而且由於心不在焉，國事的糜爛根本不會對他們造成痛苦；而咸豐皇帝和他的列祖列宗一樣，是一個勤懇治國的皇帝，雖然才能有限，但是畢竟出發點是好的，並非自暴自棄，他也的確為大清朝操碎了心。而他所承受的苦難，並不比亡國之君們少：父皇剛剛去世，就鬧起了太平天國，隨後發展壯大，竟然佔據了大清的半壁河山。咸豐皇帝這一輩子都在和太平天國、捻軍等農民起義軍做著鬥爭，到死時不但沒盼來剿滅起義的好訊息，反而被英法聯軍攻陷了北京，燒燬了圓明園。

具有諷刺意味的是，他死後不久，太平天國也滅亡了。這樣苦命的皇帝，大概只有明末的崇禎帝可以一比。道光三十年正月，道光皇帝駕崩，十九歲的咸豐皇帝即位，定第二年為咸豐元年。哪知道咸豐元年還沒到，天地會、太平軍和捻軍等就紛紛起義。咸豐帝並沒想到廣西那支弱小的太平軍會成為他“一生的對手”，被各地農民起義弄得焦頭爛額的他對於太平軍還沒有精力重點關注，只是囑咐廣西巡撫鄭祖琛對廣西境內所有的盜匪都嚴加剿辦，務必全殲，後來鄭祖琛剿辦不力，咸豐帝龍顏大怒，乾脆撤了廣西巡撫鄭祖琛的職，調前朝老臣林則徐為欽差大臣前往廣西督師，而林則徐年事已高，竟然在途中病逝，於是咸豐帝又改派兩江總督李星沅為欽差大臣，負責前往廣西剿賊。並把久經沙場的大將向榮調任廣西提督，指揮作戰，以為這樣的安排足以鎮壓廣西土民。不料向榮在牛排嶺之戰中竟然大敗給太平軍，致使太平軍北上武宣縣，還在武宣東鄉立了匪首洪秀全為王，建立了太平天國！

在廣西剿賊日