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頭堡，並撤離了青沙河南岸的民夫和步兵，留下龍騎兵和騎兵一部駐守。如今唯有涉渡點南岸仍在登州鎮控制中。

一隊沒有旗號的騎兵從南而來，在涉渡點的南岸停下。陳新抽出自己的遠鏡，河岸一里外就是蓋州城，城池外修建的土牆工事清晰可見，後金軍在蓋州下了不少本錢，工事已經快修到河邊。

劉破軍也舉著遠鏡在檢視，口中一邊說道：“昨日確認到達蓋州的後金八旗主力有兩黃旗、兩紅旗、正藍旗、正白旗，加上前日所見的蒙古左翼主力，真夷大部已在蓋州集結。”

陳新一邊聽一邊用遠鏡觀察，蓋州城頭的旗幟並未見到有新的，但蓋州也是大城，城中居民在天命年間已經被剿殺一空，後金主力有很大部分會駐紮在城中，從這裡是看不到的。

劉破軍繼續道：“今日特勤隊傳回的情報，昨日在孛羅堝發現蒙古右翼、烏真超哈三千人，另有外藩蒙古一部，外藩蒙古人數比上次獲知的稍多。應在四千至五千之間。”

朱國斌冷冷道：“這些蒙古人雖是來了，未必肯出死力。其中與建奴最密切的，不過科爾沁一部而已。即便那些臺吉願意，下面的蒙人戰力也遠不如真夷甲兵。”

“來得很齊嘛，皇太極這次押注不小。”陳新攏了領子後看了一下不遠處的清沙河，這幾日氣溫陡降，青沙河岸邊已經有一些冰凌，夜間很可能就會結冰。

陳新轉頭對劉破軍道：“會戰的地點，軍令司是否還是確定在榆林鋪附近？”

“是，蓋州北面有一片山地，直到三十里外的孛羅堝附近才適合會戰。蓋州城池周邊更不合適，後金有城池為依託，於我軍極為不利，往南邊有榆林鋪、堝頭鋪可作為會戰地點，但讓皇太極來打堝頭鋪的防線，他恐怕寧可調頭回去，榆林鋪東面有山地阻隔，西面是遼海，我登州大軍四萬人。足以遮蔽正面戰線，建奴騎兵的優勢難以發揮，是以軍令司認為只有榆林鋪附近可作為會戰地點。”

陳新點點頭，雖然皇太極來了蓋州。但現在還躲在堅固設防的城池中，必須讓他們走到平野之地，才能痛擊他們的主力。與登州相比，後金並沒有戰爭潛力。只要一次大會戰潰敗，後金的體系便會分崩離析。

朱國斌對劉破軍問道：“軍令司評估下。建奴是否願意在榆林鋪會戰？”

“建奴是絕不願在山谷狹道地形與咱們交戰的，榆林鋪地勢平坦，皇太極若是還不來，那就讓第八營猛攻連山關，皇太極自然坐不住。”

陳新笑道：“皇太極來了蓋州，便是騎虎難下，便依軍令司的計劃，第四營留守榆林堡，午後放棄這個渡口。”

。。。

九月初四日，遼東又一次降溫來臨，青沙河開始結冰，連雲島的登州軍隊和船隻紛紛南下，遼東再次進入冰寒的季節，但戰事卻在慢慢升溫。

後金八旗大軍齊聚蓋州，除了滿八旗之外，還有蒙古左翼一千七百人，烏真超哈七千人，天佑軍一千五百，外藩蒙古四千二百餘，除去留守遼陽和海州的蒙古右翼外，後金有番號的人馬都集中在小小的蓋州城周圍。

登州鎮放棄了青沙河南岸，前鋒收縮回榆林鋪，在蓋州以南的六十里內，新安堡、堝兒鋪、熊嶽驛的登州主力依次前進，官道上大軍滾滾向堝頭鋪集結，榆林鋪修起了壕溝防線，由遼南旅的主力第四營配屬一部騎兵鎮守，後金哨騎開始越過青沙河南下，並且兵力規模一日超過一日。

後金軍主力到達蓋州後，岫巖方向的登州和東江部隊嚴陣以待，沿山間道路層層設防，斷絕了後金輕兵突襲的希望，守衛岫巖至海州方向山路的山地步兵營則變得活躍，將防線往海州推進，海州是後金的糧道關鍵節點，使得後金的蒙古右翼被拖在海州遼陽之間，分散了後金在前線的兵力。

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