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乎也與外人無關。

“各位英雄好漢，上次一別至今，也有一小段時日啦。”元長老雖然年邁，但此時聲音卻是異常宏亮，且微微發顫，與以往八長老給人沉穩低調的印象可是大不相同。

“只這麼些天，闖天門乃至於整個海來，當真是動盪得厲害呀。大夥應當略有耳聞剿匪群雄中藏有內奸一事，大方樓死戰、大揚府遭襲，乃至於海來市北、市南惡匪橫行如此，全都因那內奸通風報信，裡應外合所致。”元長老神情漸漸激昂，突然又低下了頭，長嘆一聲繼續說：“大方樓一戰，我等受了內奸串連惡匪四面圍攻，八個同進同退幾十年的生死兄弟，半數當夜喪命於惡匪之手，我和另外三個長老萬幸逃過一劫，卻也身負重傷，當下情況急迫，我等見內奸囂張、惡匪勢大，憂心慢了半步便要全軍盡沒，這才出奇不意地轉移陣地，暗中行動，總算有了成果。我們查出內奸身份、截了土匪機密傳信，市北那鐵爪幫、市南的四方會暗中串連多日，約定今日大舉作亂，直攻大揚府，屆時與內奸來個裡應外合，奪下大揚府、滅了英雄會。”元長老滔滔不絕地說，主廳賓客們聽了這訊息，個個面面相覷，騷亂起來。

“本來咱們已擬好數個突襲計畫，欲一舉攻破南北惡匪巢穴，奈何得知了這訊息，只得暫停突襲計畫，全軍趕回大揚府，與諸位剿匪群豪同生共死、齊心抗匪……”元長老說到這裡，捏緊了拳頭，緊抿嘴巴，眼中含淚，語調哽咽。

賓客們當中一半鼓舞振奮，都說有元長老坐鎮，必然能將土匪擊退；另一半賓客本來偏向楊仇飛，私下本也有些相信那“長老內鬥、勾結土匪”的傳言，但楊仇飛病倒多日，再也沒現身露面，大夥兒心焦急切，漸漸灰心，此時元長老盛大親臨，氣勢此消彼漲，大夥兒便也只好將先前那些傳言耳語拋諸腦後了。

“元長老。”曲文瑛擠過了人群，高聲問：“長老能逃脫大劫，是幫中至福，但現下其他長老呢？”

元長老皺起眉頭，緊閉雙眼，連連搖手，身子一個不穩，搖搖欲墜。身旁周彰一把扶住了元長老，託著他坐下，向曲文瑛說：“王長老、郭長老、司馬長老在大方樓一戰當晚雖逃過一劫，但受傷甚重，幾經奔波，身子支援不住，已先後去世。”周彰說完，眾賓客都啊了一聲。

“你是哪位？”曲文瑛皺了皺眉，她性子本便耿直，大方樓一戰後早已再不信任八長老，聽了曲子燕轉述這元長老殘殺其他長老一事，更是視為幫中奇恥家醜，一想著這元鴦昔日面貌，便恨不得一劍刺死了他，此時見他雖將這段經過說得理直氣壯、擲地有聲，但心中卻仍有諸多懷疑，語氣間便無禮許多。

“在下無雙堂副堂主，周飛虎。”周彰朗聲說。

“周飛虎？”“周飛虎不是神兵賽上那個比劍師父嗎？”“是啊，記得他還過了第一輪，之後便沒見著他了。”賓客們當中有些還對周彰先前參加神兵賽的模樣略有印象，此時見他一下子成了無雙堂副堂主，可十分驚訝。

“這位是接替無雙堂馬副堂主的新任副堂主。”元長老此時坐著，雙手交握，抵著下頦，緩緩地說：“周副堂主在神兵賽上的表現大家有目共睹，馬副堂主愛才，見他身手好，便網羅他入無雙堂，望在剿匪之刻，能多取幾個土匪腦袋。大方樓一戰中，馬副堂主、豹子堂唐堂主為了護衛長老脫逃，雙雙戰死，豹子堂堂主之位，便由其子唐鐵接任，馬副堂主之位，則由這周飛虎接任。”

經元長老這麼一說，大夥兒也連連點頭，都說：“是了，那無雙堂的滿全利也是在神兵會上表現突出，這才受到闖天門賞識升任高位的。”

曲文瑛還有滿腹疑問，但賓客之中已有些對她怒目相視，說：“曲堂主該不會還相信那低階流言？”“八長老是闖天門三朝老臣，盡心盡忠人人皆知，我這外人都知道了。”“現