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的手，把他扶了起來。“來，”我說，“我的老朋友，鼓起你的勇氣，只有這樣才對露茜最好，她才最放鬆。”

我們來到露茜的房間，我發現範·黑爾辛一貫的富有遠見。他已經做好準備而且使周圍的擺設儘可能看起來令人心情愉快。他甚至已經為露茜梳好了頭髮，頭髮在枕頭上鋪成漂亮的波浪。

我們進屋的時候，露茜睜開了眼，她看到亞瑟，輕聲說：“哦，亞瑟，我的愛人，真高興你來了！”亞瑟彎下腰要去吻她，不過範·黑爾辛阻止了他，“不，”他說，“不是現在！握著她的手，這樣能讓她更舒適。”

於是，亞瑟握住了露茜的手，並跪在了她旁邊，她看起來精神不錯，柔和的光線襯著她天使般的雙眸。然後，她漸漸地閉上了眼睛，又一次昏睡過去。她的胸脯輕輕地起伏著，就像一個疲憊的小孩在呼吸。

不久，睡過去的露茜又發生了我夜裡注意到的變化。她又開始打呼嚕，嘴巴張著，露出萎縮蒼白的牙齦，牙齒又尖又長。之後，她在意識模糊，近乎夢遊的狀態中睜開雙眼，表情非常呆板僵硬。同時，一種以前我從沒有聽過的嬌媚得肉麻的聲音從露茜的喉嚨裡發出來，“哦，亞瑟，我的愛人，很高興你來了！吻我吧！”

亞瑟熱切地彎下腰要去吻她。就在這一瞬間，我和範·黑爾辛從剛才被那個聲音驚呆的狀態中清醒過來，同時伸手抓住了他的脖子把他拽了起來。沒想到，我們使的力氣這麼大，以至於亞瑟幾乎被順勢拖到了房間的另一頭。

“為了你的生命別這麼做！”他說，“為了你與她還活著的靈魂，不要這麼做！”範·黑爾辛站在亞瑟和露茜中間，就像一頭背水一戰的獅子。

亞瑟被甩到後面，一時間不知道如何是好。在他激動得無法自制之前，顯然他意識到所處的環境。他只好靜靜地站在那裡，等待著。

我一直緊緊地盯著露茜，範·黑爾辛也一樣。這時，她的臉開始微微地抽搐起來，尖牙緊咬在了一起。隨後，她閉上了眼睛，呼吸變得急促起來。

隨即，她又緩緩睜開眼睛，目光柔和。她伸出了蒼白瘦弱的手，把範·黑爾辛的那隻古銅色的大手拉近自己，然後吻了一下。“你是我真正的朋友。”她虛弱地說，話語中含著一種哀傷，“你是我真正的朋友，也是他真正的朋友！哦，好好保護他，讓我去吧！”

“我發誓！”教授莊嚴地說，他跪在露茜身旁，舉起了她的手，好似在宣誓一般。接著他轉向亞瑟，對他說：“來吧，孩子，來握著她的手，並親吻她的前額，只能親一次。”

他們久久地凝視著，直到永別。露茜的眼睛又一次合上了。

一直在旁密切注視的範·黑爾辛拉住了亞瑟的手臂，把他拉到了一邊。露茜的呼吸又加重了，但突然停止了。

“結束了，”範·黑爾辛說，“她死了！”

我扶著亞瑟把他帶到客廳。他癱坐在沙發上，雙手捂著臉悲哀地抽泣起來，那種聲音簡直讓我不忍聽下去。

我回到了房間，範·黑爾辛還看著可憐的露茜，他的神情比以前更凝重了。而露茜的身體似乎也發生了一些變化，死亡讓她的美麗部分重現出來。她的眉頭和臉重新舒展開來，甚至連嘴唇上那種死一般的慘白也不見了，似乎是因為血液已擺脫了心臟的負荷而重新回到了臉上，從而讓死亡看起來更安詳寧和。

“我們認為她是在睡著的時候死去的，同時也是在死的時候睡著的。”

我站在範·黑爾辛旁邊，喃喃自語道：“可憐的女孩，她總算平靜地離去了，一切都結束了！”

教授轉過身，神色嚴峻地對我說：“還沒有，咳，還沒有，一切才剛剛開始！”

當我問他什麼意思的時候，他只是搖搖頭回答說：“我們現在什麼都做不了