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送道臺，就說我已看過了，讓他斟酌一下，如果可行，就此照辦。會員資質，可由泰記稽核，至於配額，交由道臺府擬定為妥。”

“老爺？”如夫人不滿地盯過來。

“夫人哪，”丁大人笑著解釋，“配額事體，泰記不出面為好。不過，道臺那裡我會交代的。我的意思是，可由各幫各行依據章程自行申報，報道臺府匯總，由道臺府擬定配額底本，交由泰記複審。至於如何複審，就由車總管與士傑操勞，夫人把關。”

見丁大人如此安排，三人盡皆歎服。

“還有，”丁大人悶頭又想一時，“就是總理人選。”看向士傑，“士傑，依老朽所見，那個姓魯的蠻有意思，就選他吧！”

如夫人、士傑、車康三人面面相覷。

“老爺，”如夫人最先回過神來，“選姓魯的當總理，這……未免離譜了吧？”

“是哩，”士傑附和道，“老爺，無論是資產、德望、人脈，都還排不上這人。若是舉他當總理，滬上商界難免……”

車康亦道：“請老爺三思！”

“呵呵呵，”丁大人連連擺手，“商會總理是為商民跑腿的，不能只論錢多錢少。至於德望什麼的，這個必須有。什麼叫德望呢？公選出來就是德望。只要姓魯的碗中豆子足夠多，啥人能說二話？”

“嘖嘖嘖，”如夫人突然明白了丁大人的意思，豎拇指道，“老爺遠見卓識啊。若是讓這姓魯的當上總理，料他不敢不識相嗬！”

“好哩。”士傑這也明白了，拿過章程，目光落在商約上，小聲問道，“老爺，這商約——”

“待商會立好，再議商約吧。”言訖，丁大人閉上眼去。

丁府因勢利導，從四明與廣肇提交的兩份相似擬案中找到突破，將兩家徹底逼入相互搏殺的死衚衕裡，而進入這個衚衕的唯一入口——配額，卻又不動聲色地牢牢握在泰記手裡。

當上海道將官方的章程定案正式頒發至四明時，查老爺子細細看過，悶頭許久，接連嗟嘆幾聲，搖頭苦笑。

“阿爸，”查錦萊急道，“要不，我去請求一下袁道臺，看能否再把入會的門檻降低點。”

“關鍵還不是入會門檻，是這配額。”

“配額？”查錦萊頗覺詫異，“配額不是阿爸您提擬的嗎？”

查敬軒摸出一封信，遞過來：“你看看這個，是袁道臺寫來的。”

查錦萊看會兒信，驚道：“這不是讓泰記卡住脖子了嗎？”

“唉，”查敬軒又是一聲苦笑，“是呀，我們跟姓彭的爭來鬥去，結果仍舊落在姓丁的套子裡。”

“這可哪能辦哩？”

“有啥辦法呢？”查敬軒吸一口煙，一點點撥出，“胳膊拗不過大腿，我們鬥不過這姓丁的。”把章程推給錦萊，“召集四明的所有公董，具體商榷選舉事體。我就不去了，讓合義招呼。”

“好咧。”

“另外，”查敬軒補充，“照眼下章程，零售貨店都不在列，全部去除後，形勢就不樂觀了。我初步推算下來，俊逸那兒是關鍵，他的茂字號十幾家店鋪都有批售業務，本金也都不下萬兩，在各行業裡雖然不是龍頭，卻也享有地位。他這人，舉足輕重啊！”

“阿爸放心，我這就敲打他一下，讓他有個掂量。只要是丟豆子，他就賴不過去。”

次日上午，十幾個四明公董再聚濟元堂。

“諸位仁兄，”主持會議的祝合義一臉嚴肅，“在下奉老爺子之命，講吓有關商會的事體。朝廷批下來了，正式將名稱定為上海商務總會。章程草案是俊逸擬出的，俊逸是由老爺子特別指定的，草案依據就是我們上次所討論過的會議記錄。這份草案由老爺子審定後，提交丁大人審閱，報奏朝廷，由上