第17部分(第3/5 頁)

不免悲從中來，伏在挺舉肩頭嗚嗚咽咽地哭起來，“真沒想到，我們在此地又見面了。”

“這叫想分也分不開哩。”挺舉輕輕拍他，苦笑道，“這屋子裡都是空棺，正好睡人。躺在棺裡，蓋上蓋子，蚊子就叮不上了”。轉身折騰一會兒，開啟又一個棺材，把自己的包袱拿出來，墊上，鑽進去，“睡吧，快到子時了。蓋棺時錯道細縫，否則悶氣。”

順安答應一聲，安心地鑽進棺裡，亦將包袱枕在頭下，蓋上棺蓋。

葛荔幾乎是一路蹦跳地回到家裡的。

堂上亮著燈，申老爺子端坐於堂側的木榻上。老爺子從不睡覺，一到夜裡就打坐，一旦進入定境，比睡死還沉，喊他不應，搖他不動。

“老阿公，”葛荔一股風般旋進門裡，摟住他脖子，“介晚了，你哪能還沒入定呀？”

申老爺子沒有睬他，但上眼皮稍稍動了動。

葛荔叫道：“甭裝了，我曉得你靈著哩，也曉得你是在等人，人家這不是回來了嘛。”

“你呀，”申老爺子睜開眼睛，“我這就要入定呢。”

“嘻嘻，”葛荔笑道，“小荔子不回來，你這心哪能定得住哩？老阿公，你這算算看，小荔子今晚遇到個啥人？”

“去趕大比的那個小子。”

“咦，你哪能——”葛荔驚呆了，愣一會兒，回過神來，撲哧笑道，“老阿公，這次你可失算嘍！”

“失算就失算吧，老阿公入定嘍。”話音落處，申老爺子的眼瞼完全閉上。

葛荔晃他幾下，見他不理不睬，搖頭嘆道：“唉，跟你這根老木頭，真就是沒啥好講哩。”嘟噥幾句，鬆手走到院子裡，舀水洗梳。

挺舉是被不遠處的幾聲馬嘶驚醒的。

挺舉頂開棺蓋，起身走到門口，望一眼，折回來，掀開順安的棺材，拍拍他的頭：“阿弟，起來吧，日頭一竿子高了。”

順安這也爬起，摸摸頭皮：“乖乖，瞧這一夜過的。”

二人走到外面，放眼望去，眼前全是墳堆和墓碑，又看到一個類似牌坊的東西，上面寫著“義冢”二字，皆吃一驚，方知他們是在公所的公墓旁邊過了一夜。

不遠處，許多人聚作一堆，探頭看向隔牆的院落，好像在議論什麼，模樣都很興奮。

順安急走過去，見他們全都躲在一個廊道口，頭伸向院子裡。順安記起，遠處的那座大門正是昨夜老人引他進來的地方。

順安湊近一個年輕人，衝他笑笑，正要開口說話，年輕人朝他噓一聲：“小聲點。”

順安點點頭，嘴角努向那堆人，壓低聲：“看啥稀奇哩？”

“大事體嗬！”

“什麼大事體？”

“你是剛來的吧？”年輕人打量他一眼。

“是哩，昨晚剛到，這還沒弄清爽南北東西哩。”

“曉得了。”年輕人指著院子兩側的雄偉建築，“看到沒，東殿是關爺殿，西殿是濟元堂，今朝堂裡要開公董會，陣勢大哩！”

“公董會？”順安愣了，“是些啥人？開啥公董會？”

“公董呀！就是咱這四明公所的所有公董，個個都是大闊佬呢！看，又來一個。”

話音落處，一身西裝革履的魯俊逸邁著大步從遠處的大門口急走過來。有人迎上，將他讓進旁邊一座大殿。

“曉得這是啥人不？”年輕人小聲問道。

順安沒有吱聲。

“呵呵呵，”年輕人不無得意，介紹道，“我就曉得你不曉得。他就是茂升錢莊的魯老爺，銀子粗去了。再過幾年，不定會超過查老爺子哩。”

“查老爺子是啥人？”順安問道。

“哎呀，”年輕人急道，“你連查老爺子都