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起來了。”

“這不，在牆上呢！”俊逸朝牆上一指。

錦萊、合義這也看到了，圍著字畫品鑑、頌揚一會兒，復又坐下。齊伯也在這當兒沏好茶水，每人面前擱一杯。

“俊逸兄，”錦萊品一口茶，挑明來意，“實話說吧，我與合義來，一是為看畫，二是我仨得商議一下明日選舉的事體。明日一戰，至關緊要，我們四明不能接受敗選這一結局。你曉得老爺子這人，鐵心要乾的事體，必須做成。四明後生中，老爺子最是看中二人，一個是你，另一個是合義。大戰在即，老爺子特別要我與你倆合議此事，確保完勝。”

俊逸長吸一口冷氣。

“俊逸兄，合義兄，”查錦萊從袋中掏出一個本子，放在膝上，“我們這就合計一下各幫各行的有效選人。孫子曰，知己知彼，百戰不殆。我們先算四明的，潤豐源有會員三十七人，俊逸兄的茂記一十五人，合義兄的裕記一十三人，進卿那裡八人，若雨那裡八人……”

俊逸心裡就如貓抓一般，根本沒聽進一句。顯然，查老爺子已經算準他的心思，將其他所有的棋路都給堵死了。

送走錦萊，俊逸仰頭望天，發出一聲長嘆。

“老爺因何長嘆？”齊伯問道。

“老爺子算是把我徹底逼上梁山了。得罪廣肇，就等於是前功盡棄，從此後，茂記將會步步艱難哪！”

“老爺，要叫我看，老爺子此舉未必不是好事體。”

“哦？”

“魚與熊掌不可兼得。老爺腳踏兩隻船，早晚都有踏空的一天。”

“是哩，”俊逸苦笑一下，“早晚都得踏空，只是眼下……”無奈地搖頭，“好了，不扯這個吧。齊伯，明日你接到阿秀後，對她講一聲，我可能晚點過去，讓她甭急。”

“好哩。”

自挺舉從清虛觀回來之後，一向冷清的茂平谷行陡然鬧猛起來，不到一天，就有不下二十人登門，或詢價，或購買，其中一個客戶出口就是兩石，急得阿祥把倉底都掃起來了。

“阿哥呀，”阿祥心裡樂顛顛的，卻又故意做出苦相，“你以後還是少去清虛觀吧。”

“為個啥哩？”挺舉不解了。

“你看看，”阿祥指著店鋪裡的幾個零售穀倉，“你才去一趟，這不，我就得掃倉底。要是你天天去，這這這……我這怕得挖地三尺哩！”

“呵呵呵，”挺舉這也樂了，故意壓低聲音，神秘兮兮道，“三清爺顯靈說，咱這谷行時來運轉了！”

“啊？”阿祥顯然不信。

“不瞞你講，阿哥拜過三清爺，一出來就被一個觀相的老者叫住，說阿哥要交紅運哩。在這谷行裡，阿哥還能交啥紅運？不就是有人來買大米麼！”

“太好了，”阿祥興奮道，“怪道阿哥講話粗哩，原來是有三清爺罩著！照這勢頭，我敢說，不出十年，咱不定真能趕上仁谷堂哩！”

“呵呵呵，”挺舉笑著朝倉裡撇下嘴，“這得進新米了呢。”

話音落處，茂平谷行後面的河浜上，傳來賣糧人一陣又一陣的叫賣聲：“收大米不？今年的新米嗬，粒粒飽滿，四塊八一石！”

挺舉聽得真切，拔腿就要過去，阿祥飛步攔住：“阿哥，你不能去！”

“這不是沒米了麼？”

“沒米也不能去！”

“咦，不進米，賣啥？”

“我這就尋仁谷堂，先從他們那兒週轉點。”

“嘿，你這是做的哪門子生意？我不是沒地方進米，幹嗎向他周借？”挺舉袖子一擺，“去去去，我這過去看看，要是米好，這就進貨了。”

“阿哥呀，你萬不能去看。”阿祥扯住他衣服，指下整條街道，語氣堅定起來，“這條街上介