第167部分(第2/4 頁)

話這小子，他雖在我跟前學了幾年，到底還年輕，經不住事兒，這幾年在德慶分號辦事，一直提心吊膽的，如今總算能將擔子轉給我了，他高興著呢。”

明鸞笑說：“馬大哥幫了我們很多忙呢，我心裡感激得緊。”

馬掌櫃又關心地問起了一些細節：“卞大人可提過，章二爺到了廣州後衛是任什麼官職？”

“他說了，還是百戶。”明鸞解釋道，“二伯父在德慶本來做的是總旗，上任還不到一年，只不過是因為要上安南戰場了，江千戶才臨時給他提拔成百戶的，雖然都指揮使司這邊是下了文書認可了，但程式上總有些不大妥當。如今他既有了軍功，可以名正言順地提拔，加上又是從偏遠州縣調來廣州這樣的大城，所以卞大人覺得，維持在百戶的品級就好。再說，若是升職，自然少不得公文通報全指揮使司，動靜有些大了，還不如現在就下了調令，悄悄兒地將事情辦好了，日後大軍回來，二伯父直接過來報到，一點兒都不會引人注目。卞大人已經跟指揮使大人說過了，也知會了其他幾位大人，都沒問題。”

“這樣也好。”馬掌櫃嘆道，“只要你們一家子能到廣州城裡來，即便章二爺不能升官又有什麼要緊？平安最重要。先前我聽阿貴說起燕王府的事時，也曾嚇了一跳，但想想過去幾年去北平的夥計們捎回來的訊息，也知道章大爺與燕王府多少有些來往，燕王府願意拉章家一把，是王爺厚道，就怕章家會受了連累。如今章家既然要到廣州來，自然還是不要張揚為佳。卞大人既已安排好了，我也能鬆口氣，但你們到廣州後住的地方，吃的穿的用的，諸多東西，還是交給我去辦吧，也省得你們再操心。”

明鸞有些聽不明白：“吃用的東西倒罷了，確實需要置辦，但住的地方不是衛所統一分派的嗎？難道還能由得我們自己挑房子？”

馬掌櫃笑道：“德慶那邊的千戶所，因軍戶都是靠近衛所聚居，所以住的房子都是衛所裡統一分派的，但這廣州前後左右四衛又有不同，這裡的衛所因是倚郭而設，將士大多是各自分散住在城裡或衛所周圍的。衛所雖然有房舍，但稍嫌破舊了些，又是大通鋪，只有單身無家眷在本地計程車兵才會住，但凡是手頭鬆些的軍戶或武官，都會在城內另置居所。章二爺好歹也是個六品武官，又帶著一大家子，怎麼能住衛所的地方呢？自然是要自行找房子的了。”

明鸞聽得眼中發亮：“您是說，我們可以自己找房子？找什麼樣的都行嗎？”

“什麼樣的都行，當然最好是離衛所近一點，來往也方便。不過，城裡的官員不論文武，都喜歡住在繁華的地方，日常採買要方便些。”

明鸞想了想，小心探問：“城裡的房價不知貴不貴？”

“那要看是哪裡的房子，又有多大了。”馬掌櫃看了看明鸞，忽然明白了什麼，笑道，“不妨事，鸞姑娘只管去挑，挑中哪一處，告訴我就行了。不過是一所宅子，老馬還買得起，只當是我孝敬親家老爺、姑奶奶與姑爺的。”

明鸞卻搖頭道：“不用您破費，房子買不起就租好了，咱們家也未必會在那房子里長住。”仔細想想，搬到廣州來也不過是權宜之計，她倒是樂得在這裡長住呢，好歹冬天沒江南那麼冷，又遠離權力中心，少些勾心鬥角的煩心事，但章家畢竟不是小門小戶，不定什麼時候就要回京城去了，現在買房子固然爽快，到時候還要處理掉，就太麻煩了，而且買房子又要花錢。她這回來廣州，為預防萬一把自己的私房錢帶上了，幾年下來也存了十餘兩碎銀，這點錢哪裡夠買房子？但依她事先打聽到的房價情況，租一處小院應該還是沒問題的。

這麼想著，她又問馬掌櫃：“馬叔，卞大人說年後調令就能下來，我們家就能正式搬來廣州，那在調令下來前，我們家的人能不能先過來呢？理由嘛……就是事先