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親事也是母親慫恿她去做的，父親也點了頭，辦壞了，也只能說是陰差陽錯，當日若不是父母糊塗，沒弄清事實就胡亂說話，也不至於得罪了柳家，怎的如今出了事，父親就將罪過都算在她頭上？

杜氏心疼女兒，不肯叫她再受丈夫責難，忙道：“那件事原也不是容兒的錯，只是那柳玦可惡罷了，若不是他多事，我們早就脫了身。前些日子他對我們那般殷勤，恨不能立時就娶了容兒過門，相公落了難，卻不見他幫著說幾句好話，可見不是真心。那等無德無行壞人閨譽的紈絝，真該千刀萬剮”

沈儒平卻道：“你在這裡罵他倒罷了，如今我們四處求助無門，只怕最後還要落在他身上。也不知他如今對容兒是個什麼想法，若是仍舊痴心，我就還有一線生機。”

沈昭容聽得心下一驚，忙道：“柳玦到這裡才幾日？只怕連衙門朝哪邊開他都不知道呢，況且他原是依附柳同知來的，柳同知不肯饒了父親，他又能做什麼？女兒心想，這事兒還是要落在章家頭上，不如去求一求姑母，若是姑母能勸得章家人鬆口，父親興許……”

她話還未說完，就被父親啐了一口：“你這是糊弄我呢？當我不知道麼？若你姑母有用處，我如今又怎會在這裡？早在先前知州要給案子下定論時，章家人就閉嘴了，他們是苦主都不再追究，柳璋就更沒理由查案了。我既然在這裡，可見你姑母不中用”

杜氏忙給女兒使了個眼色，安撫丈夫道：“相公別惱，容兒還小呢，想事兒自然不如咱們大人周全。不過她這主意也不是不可行，說來咱們真沒對宮氏做什麼，要不……想一個說法，讓章家相信咱們真與宮氏的案子無關？如今太孫沒了，他家要出頭，少不了要借章家大姐夫的勢，大姐總歸有些用處……”

沈儒平嘆道：“有用處又如何？如今沒了太孫，大姐想要日後過得好，同樣要倚仗姐夫與章家人。她本有兒有女，出了嫁的女兒潑出去的水，未必願意為了孃家得罪婆家人。從前她得罪過，如今只怕早已學乖了。若不然，這一日****的功夫，夠她勸說婆家人十回八回了，你可瞧見有半點動靜沒有？”

章家那邊既然不能指望，沈儒平又怕說出實情反而加快自己入罪，只得轉而勸說女兒：“容兒，你去找柳玦試一試好了，無論他有什麼條件，只管答應了他。其實他也不算壞，世家子弟，身家清白，家境也許清苦些，但有房有地的，還算殷實。雖說是個鰥夫，填房也是正室，總比做妾強吧？等為父脫了罪，便細心教導他幾年，讓他也考個功名回來，你一樣能做誥命，未必就比柳璋差了。”

沈昭容漲紅了臉，期期艾艾地說：“去了又有什麼用？他還不是要看柳同知的臉色？柳同知本不贊同這門婚事，便是強求也……”心下卻是又羞又惱，疑惑父親態度為何變來變去的，一會兒惱恨柳家無情，一會兒又要她去求柳玦，將她當成是什麼人了？

沈儒平不知女兒心裡的想法，只是道：“當日柳同知只是反對你嫁柳玦為妻，卻贊同你與他為妾。若是為父真能平安脫罪，你便與柳玦做個妾又能如何？只要他的心在你身上，一時半會兒的也不會續絃，等我出去了，你再想法子勸他將你扶正，也是一樣的。容兒，為父還是那句話，若我有罪，任你貌如天仙、才比詠絮，也只能將就販夫走卒，還不如屈就一個世家子弟的妾室呢”

沈昭容委委屈屈地答應了，隨母親杜氏走出監牢時，便忍不住淚眼汪汪。杜氏看得心疼，哽咽著一邊替她擦淚一邊勸道：“好容兒，這原是我們的命。柳玦也不是那麼糟，你便去探一探他的口風好了。若是他果然真心願意助你，也算是個好歸宿。唉，當初都是我有眼無珠，居然看中了柳璋這廝，卻是害了你”

沈昭容緊咬下唇，眼淚如串珠兒一般落下，心下惶恐無比。她自那日見過柳玦後，便一直待他