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存心要為難我們，也不敢公然加害，只要我們使些銀子，再徐徐圖之，未必找不到更好的去處，何苦逃到這等窮鄉僻壤來？住在這種地方，家裡人如何休養生息？怕是連溫飽都成問題”

章放心裡早積了一肚子怨氣：“你說夠了沒有？這一路上你除了抱怨還是抱怨，我耳朵都起繭子了你說這裡不好，那你倒是想法子找別的地兒去啊？成天只會抱怨老周。老周已經為我們做得夠多的了，你這般埋汰人家，可有良心沒有？”

宮氏臉色漲紅：“我不過就是隨口抱怨兩聲，怎麼就沒良心了？我知道陳家幫了我們許多忙，可他們既然幫了，就該幫到底，別一邊幫忙，一邊還要遮遮掩掩的，顧忌這個，顧忌那個。別的不說，在彭澤的時候，若是周合能早來一日，又或是別害怕外頭的非議，多請幾位醫術高明的大夫來看診，說不定我們兒子就能治好了呢？”

一說起兒子，章放便沉默下來，過了一會兒才道：“驥哥兒的事，你心裡清楚，怪不得陳家，怪不得老周。冤有頭債有主，孩子也是命該如此。”說罷便起身鑽回艙中去了。

宮氏鼻頭一酸，便想掉眼淚。她知道丈夫是什麼意思，不就是埋怨她沒照顧好兒子嗎？可她已經竭盡全力了，若不是延醫遲了，兒子怎會喪了性命？一想到這裡，她便低頭默默擦淚。

明鸞坐在離她不遠的地方，正在削一截樹枝。那是準備用來獵食江中游魚的工具，方才轉彎繞過山壁時她順手摺的。宮氏的話讓她聽了很生氣，她一邊冷冷地看著宮氏掉淚，一邊用鈍鈍的柴刀削那樹枝，一使勁兒，樹皮便蹦到對面去了，正好擊中宮氏門面，嚇了她一跳。

明鸞涼涼地道：“喲，真對不住，一時沒留意，沒弄疼二伯孃您吧？”

宮氏摸了摸臉，怒道：“死丫頭，你是故意的”

“明明只是意外嘛，我給二伯孃賠不是好了，說什麼故意，我可擔當不起”明鸞手搭涼棚望向在船另一頭的章寂等人，“要不就請祖父他老人家來裁決好了。”

這幾日宮氏正不得章寂待見，真鬧到他面前去，定是討不了好的，宮氏只能咬牙道：“你別得意如今陳家人不在，可沒人給你撐腰哪怕是鬧到老爺跟前，你冒犯長輩，也是不佔理的，我一定要他老人家重重罰你”

“愛罰不罰。”明鸞冷笑著再削了樹枝幾刀，“要是罰得重了，或佔了我的時間，我騰不出手來做事，還要請二伯孃幫著我母親分擔些。我知道二伯孃不善廚藝，所以只要幫著洗洗衣服、砍砍柴就好了。”

宮氏語塞，恨恨地調頭鑽進了艙裡，明鸞冷冷地瞥著她的背影，發出一聲嗤笑。

宮氏回到艙內，越想越氣，恨得連連擊打艙壁。玉翟便問：“母親又怎麼了？這兩日就沒一刻消停的，家裡人都煩了，這樣對您又有什麼好處？”

宮氏生氣地罵她道：“你這死丫頭，母親受了人家的氣，你不幫著出氣就算了，怎麼還來戳母親的心窩子？如今是我不消停麼？分明是別人欺負到我頭上了，若我一再忍讓，日後還不叫人踩在頭頂上麼？這日子還怎麼過？”

玉翟無奈地道：“母親又說這樣的話了，女兒倒不覺得別人欺負了您，只是您心裡不痛快，才會逮著個人便發火。雖然說周掌櫃沒跟過來，但他早說了會時不時派人去探望我們的，以後我們在德慶也要請他多照應，叫他知道你與三嬸孃置氣，有什麼好處？您就不能把心放寬些麼？家裡人都看著呢，誰都不是瞎子，再這樣下去，吃虧的只能是您，您怎麼就不明白呢？”

“我是不明白”宮氏怒道，“三丫頭處處無禮，處處與我對著幹，家裡人若不是瞎了眼，又怎會視而不見？”

玉翟皺皺眉：“她素來是愛胡鬧的性子，雖說近來確實是越發沒有規矩了，可在祖父面前倒還有些分寸。祖父又疼她，見她懂