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皇上！臣妾句句都是實話！您若不信，只管叫人打聽去！他有這心思也不是什麼隱秘之事，京中只怕上得了檯面的世家都知道了，只有您還矇在鼓裡！”

皇帝一驚，全身都顫抖起來：“你說什麼……你越發胡說了！你還要將多少人拉扯進來才甘心？！”

皇后堅持己見：“臣妾句句是實，絕非胡言！皇上只管傳幾個忠心的臣子來問話，或是派親信之人去打聽，必然能發現端倪！”

皇帝咬牙：“若是查出來是子虛烏有……”

“臣妾情願以死謝罪！”皇后此時是真的什麼都顧不得，索性破罐破摔了。

皇帝看著這時的她，就如同在看一個陌生人，過了好一會兒，才摔袖而去。

他一踏出殿門，皇后就軟倒在地了，痛哭失聲。從李家陪嫁來的宮人哭著上前勸道：“娘娘何必如此？夫人若泉下有知，也會為娘娘心痛的！”

皇后流著淚搖搖頭：“我顧不得了……我的母親……我可憐的母親！她才不滿四十歲，若不是李家人相逼，又怎會死……”

皇帝回到乾清宮中，怎麼想都覺得不對勁兒，決定還是召個人來問一問。他心裡也有幾分慚愧，覺得燕王對他這麼好，他不該懷疑的，可是皇后如此信誓旦旦，連性命都能拿來打賭，想必也有她的道理。他既不願相信燕王是奸臣，也不願意與皇后反目，最好的辦法就是拿事實說話！

找什麼人來問呢？那些老臣是不行的，他還沒忘記他們曾經有多熱衷於說燕王的壞話，可後來的事實卻證明那都是無中生有的；宗室他也不敢去問，他還沒忘記前些天那幾位上竄下跳意圖取他而代之的堂兄弟呢，哪怕是藩王們，也不可靠，他生父就曾有遺願要削藩的，他對他們不過是面上恭敬，卻從來沒忘了要提防他們；本來章家是最得他信任的，可章家父子都不在京中，他也沒處問去；最後，他選中了李家，正是新任的武陵伯，也是皇后的伯父。雖然皇后曾經指證他不忠，但皇帝不相信。當初在北平暫居時，武陵伯曾多次來探望過他，言談風趣而慈愛，是個親切的長輩。

於是仍在守孝的新任武陵伯就進宮了。面對皇帝吞吞吐吐的問題，他的表現就如同被雷劈了一般：“皇上這話是從何說起？！都是皇后娘娘說的麼？”接著就當場大哭：“娘娘糊塗了！她這是怨微臣呢！微臣的二弟妹，也就是娘娘的母親，病了幾個月，昨兒終於不治了，必定是娘娘得知了訊息，誤以為微臣一家沒能照顧好弟妹，一時生氣，才會說這等話的！可是微臣冤枉！二弟妹臥病多時了，便是真有個什麼好歹，也沒什麼出奇啊！微臣夫妻一直細心照顧她起居，怎麼如今反而成了錯處呢！”

皇帝聽得吃驚不已：“岳母去世了？這是什麼時候的事？怎麼沒報到宮裡來？！”

“今日早上已經報了，興許皇上還沒看見訃報。”武陵伯抬頭含淚看向皇帝，“微臣不敢隱瞞，二弟妹她……她原本病得不算重，只是前些日子她孃家兄弟一家來瞧她，不知說了些什麼話，人才走，她就吐了血，之後就一直昏迷不醒，拖到昨日終於撐不下去了……”

皇帝心中已明瞭，必然是自己那不能人道的訊息傳到了李二太太耳朵裡，加上她孃家人來抱怨，才會將她氣死的，皇后將氣撒在親人頭上，實在是誤會了。他嘆了口氣，就沉默下來。

武陵伯哭了一陣，見皇帝不說話，就開始為自家辯解：“若說當日將侄女選為皇后，其實是燕王妃做的主。不瞞皇上，燕王妃與李家都有些私心，不過當時京中承平不久，有資格出皇后的世家