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、呼吸和大腦活動的均勻節奏。

最吸引人的是腦電圖記錄——曾經生存過的、以後某一天又將繼續生存的三個人的電流特徵。這些特徵幾乎完全沒有波峰和波谷——標誌著醒著的人（乃至正常睡眠的人）大腦活動的電波。如果這幾個人還保留著一絲一毫的知覺，卻也是儀器和記憶所不能及的。

談到記憶，鮑曼是從直接經驗體會到的。在他被挑選執行這次任務以前，曾經測驗過他對冬眠的反應。他不能肯定他到底是損失了一個星期的生命——還是他最後可以多活一個星期。

在他前額上安上電極、催眠機開始顫動時，他看到了短時間顯示出來的萬花筒般的圖形和漂浮而過的星星。接著一切都消失，黑暗籠罩住他。他從來沒感覺到那些次注射，更沒感覺到他體溫開始下降到只有零上幾度時的寒冷……

……他甦醒過來時，似乎幾乎未曾閤眼。但是，他知道那是一種幻覺；不知怎的，他堅信實際上已經度過了好多年。

任務是不是已經完成了？他們是不是已經到了土星，進行了調查。進人了冬眠？“發現二號”是不是已經來接他們返回地球了？

暖空氣在吹拂著他，把四肢的寒氣吹掉。他頭的上方有架擴音器，播送著聲音不大卻激盪人心的音樂。聲音慢慢地越來越響隨後，一種輕鬆、友好——然而他知道是計算機發出的——的嗓音對他說起話來。

“大衛，你正在恢復活動能力。不要起來，也不要作任何激烈的動作。不要講話。”

“不要起來！”鮑曼想。那簡直是開玩笑。他懷疑自己能不能伸一下手指頭。出乎他意料，他發現自己還能伸指頭的。

他處在昏昏沉沉、呆頭呆腦的狀態，卻感到頗為心安理得。

他模糊地知道救援飛船一定已經來了，復甦的過程已經自動開展，不久就可看見其他人類。那很好，但他也並沒因而感到激動。

過一會兒，他感到餓了。計算機當然已經預見到這種需要。

“大衛，你右手旁邊有一個訊號鈕。你要是餓了，就請按一下。”

鮑曼強制自己的手指頭去摸索。片刻就發現了個梨形球體。

他全都忘了，雖然他本來一定知道這麼個東西的。他還忘掉其他多少東西？——冬眠會消除記憶麼？

他按了下電鈕，然後等著．幾分鐘後，床下伸出來一隻金屬手臂，一個塑膠奶頭湊近他的嘴唇。他急切在吸吮著，一股溫暖香甜的液體流進咽喉，每一滴都帶來新添的力量。

雖然他感到自己氣力在迅速恢復，他還是會樂意繼續這麼躺下去，如果不再有進一步的外界刺激。但是，馬上又有另一個聲音對他說話——而且這一次完全是人聲，不是由超人記憶所裝配起來的電脈衝組合。那語氣聽起來也熟悉，不過他過了好一會兒才辨認出來。

“大衛，你好！你復甦得很順利。你現在可以說話了。你知道你在哪兒嗎？”這個問題他好半天都沒琢磨出來。如果他真的已在圍繞著土星轉，那麼在他離開地球以後那多少個月份裡發生了什麼情況？

然而，他還是不知道他自己在哪兒，而在電路另一頭說話的人一定完全理解他的處境。

“大衛，別擔心。我是弗蘭克·普爾。我在觀察你的脈搏和呼吸一一一切都完全正常。放輕鬆點——別緊張。我們這就開啟門，扶你出來。”

室內普照著一片柔和的光線；他從正在被開啟的門看到活動的影子。就在這一剎那，他恢復了全部的記憶力，也準確地知道了自己在哪兒。

雖然他遠涉到夢鄉的盡頭，淺嘗了死亡的味道，如今安全歸來，實際上只不過經歷了一個星期的時間。他脫離冬眠狀態，看到的不是冰冷的土星天際；那還要在一年以後，在五億英里之遙。目前他還在得