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然收回，低頭不再看向那處。

夏侯般整理好心緒，熟練道：“覃大人千里而來辛苦了，本宮在苗疆還有許多未竟事宜，待本宮處理完瑣事，便與你回宮，面見父皇。”

覃燕彰回道：“臣遵命。聖上還囑咐臣，殿下回宮前的安危，由臣全權負責。”

夏侯般臉色登時一變，卻未言語，只是冷淡道：“知道了。”

夏侯虞一直未去往前廳，他等在自己臥房中，時辰已至巳時，像是早已料到般，夏侯虞的房門響起了敲門聲，覃燕彰出現在門外。

“殿下，臣來晚了。”

“不晚，太子是否一同回長安？”

“是，”覃燕彰道：“不過太子說還有事需要去做完，待了結後，才回宮。”

夏侯虞沉聲應道，片刻後，又問：“周帝命楚家父子鎮守西南，真如聖旨上所說？”

“殿下心中已有決策，燕彰粗人一個，不好揣度玩弄權術之人的心中所想。”

夏侯虞往向窗外，目光悠遠，許久，緩緩道：“周帝是想讓楚家永遠留在西南，永遠。”

話音方落，楚禎的聲音從門外傳來，覃燕彰躲避不及，被楚禎撞了個正著。

“覃百戶，您在此處做什麼？”迅速判斷出形勢的楚禎，後退半步，雙手背後，警惕問道。

覃燕彰嘴比心快，能讓他想到的一個藉口，只有：“這位公子顧念長安中的生意，託我路上帶他回長安。”

自以為完美的答案，卻令夏侯虞恨不得立刻時間倒回。

他的確一時間沒有想好如何應對楚禎的質問，可此番答案，無疑不是他心中所願，即便——是即將到來的事實。

楚禎的眼眸果不其然一瞬驚詫，又很快暗淡下去。

他甚至無暇繼續思索，覃燕彰與虞淨舟因何能有私下交談的情誼，更未注意到覃燕彰對夏侯虞那若有若無的恭敬、

他手中攥著昨夜夏侯虞提到攀藤大樹旁的那朵花。

那花是自楚禎復生以來，便奇蹟般開出的花，是風沙林中唯一一抹亮麗的鮮豔。

此花開了近一年，無論春夏秋冬，從未凋零的無名花。

楚禎今晨接到鎮守西南的聖旨後，便決心採來送給夏侯虞。

如今覃燕彰說，夏侯虞要回長安。

楚禎手中的花被攥緊，堅固的花瓣要被攥出了汁水。

夏侯虞嘴唇微動，幾欲想上前解釋，卻遲遲開不了口。那麼聰明的他，此時竟找不到一絲藉口來應付楚禎。

覃燕彰見狀，識趣離去。

楚禎慢慢抬頭，眼角微微泛紅，他努力睜大眼睛，半天，磕磕絆絆道：“淨舟，我……我……”

楚禎攥著花的手，欲向前，又幾番收回。

這朵躲過了風沙林無盡風沙都未曾衰敗的花，竟命絕於此時的楚禎之手。

花朵溫熱的汁水浸於楚禎手掌心，半晌他輕輕笑了笑，微微勾起嘴角，說道：“算了，算了。”

楚禎轉身時依舊是笑著的，只是手中的花隨著他的動作，落於夏侯虞面前。

楚禎背對夏侯虞離開前，道：“淨舟，一路平安。”

第26