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儘管從規模上講，雷曼是第四大投行，但就其傳統業績來說，堪當尊銀行界的勇士。作為一個傑出的金融機構，它支援和促進了零售業巨人金貝爾兄弟公司、伍爾沃斯公司、梅西百貨公司，以及美國航空公司、國家航空公司、環球航空公司和泛美航空公司的建立和發展；它還為金寶湯公司、寶石飲品公司、百路馳公司籌募資金；它還促成了美國無線電視臺，以及好萊塢的雷電華電影公司、派拉蒙電影公司和20世紀福克斯電影公司的誕生；環加拿大石油管道也是由它出資建成的。

從某種意義上說，我只是看到了它的尾聲，21世紀金融的生死搏擊於2008年9月15日落幕。但在我腦海中，始終留存著它的光輝歲月。當我走近大廈時，我清楚地知道，在以後數月中我會被悲傷淹沒。但我總是不由自主地停下腳步。

我每次都會情不自禁地朝大廈的三樓望去，那是世界上最嚴酷的交易大廳，我曾在那裡當交易員。然後，我的目光一直攀升到三十一樓，那是災難性錯誤的發源地，是理查德王的皇庭所在的樓層。他就是理查德·S。富爾德，雷曼的主席兼執行長。

沉浸在深深的留戀之中，伴隨著揮之不去的氣憤和不解的困惑，我站立在那裡，凝視著，陷入超乎理性的悲傷，滿腦子纏繞著代表無懈可擊的事後諸葛亮的那兩個詞：如果當初。

有時候我會在深夜醒來，試圖將“如果當初”整理出頭緒。有時候，這頭緒又改變了，而冒出的一個新線索，似乎是導致雷曼覆滅的最主要原因。但它始終不夠清晰。只有當我站在此處，凝望著雷曼曾駐於此的宏偉玻璃城堡，目光聚焦於三十一樓時，一切才都清晰起來。那再清楚不過了，“如果當初”這兩個詞不斷重擊著我的大腦。

如果當初他們聽得進去該有多好。我說的“他們”是指富爾德和他的總裁……約瑟夫夫·格雷戈裡。華爾街最聰明的三個金融智囊曾三次向他們進言。這三個人是邁克爾·格爾班德，我們的固定收益業務全球主管；亞歷克斯·柯克，不良債務交易研究和銷售業務全球主管；勞倫斯·E。麥卡錫，不良債券交易業務全球主管。

從2005年開始，這三個人中的每一位都曾明確指出，不動產市場已經岌岌可危，而雷曼正直接撞向有史以來最大的次貸冰山，艦橋上還站著不明智的守衛。富爾德和約瑟夫沒有聽他們當中任何一個人的意見。這簡直是聖彼得拒認基督耶穌以來最糟糕的三次否決。

除此以外，還有六個“如果當初”，而每一個都像最後一個一樣可怕。

如果當初富爾德主席肯好好傾聽來自公司內部、汲取自成功經驗和失敗教訓的建議該有多好。如果他聽取主管們的建議，與雷曼的靈魂人物們會談，那麼覆滅的災難就很可能會避免。然而，他把自己隱身在三十一樓的宮殿般的辦公室裡，遠離行動，只夢想著利潤加速上升，滋養著他那脫離現實的野心。

前言（2）

如果當初反對富爾德和格雷戈裡的秘密行動在2008年6月的機密會議前幾個月發生該有多好。如果那十一個貌似反叛實則忠誠的執行董事能在當晚行動得更快些並撤掉雷曼的頭兒，他們很可能就穩住了大船，改變了它的航向。

如果當初出於常識，早些終止排擠了雷曼最優秀的交易員和冒險者的恐怖執政該有多好。高層主管們在目睹了像邁克爾·格爾班德那樣的巨人被忽視的時候，也許就應該組織力量立刻行動了。

如果當初富爾德能控制住他的氣憤、怨氣和粗魯該有多好，尤其是在2008年春天同美國財長保爾森的私人晚宴上。那是富爾德對高盛鬱積多年的妒嫉傾瀉而出的時候，這使得保爾森認為雷曼的老闆對他執掌的官位不予尊重而勃然大怒。也許就是從那時起，保爾森就下定決心絕不出手拯救由理查